「你們站遠些，我同三小姐有話要說！」

小宮女們都依言退了下去，遠遠的立著，青硯才拉著韓綺轉入岔道之中，與鑽出樹叢的江餘兒見面，

「你……你怎麼成這樣兒了？」

青硯也很是吃驚，江餘兒一張臉顯是被人狠狠揍過一頓，雙眼腫脹成了兩條縫，鼻樑也歪了，嘴角也是破的，卻是噗通一聲給韓綺跪下了，

「山……山小姐……救……救我！」

韓綺詫異之極，

「江公公這是怎麼了？怎得會讓我救你？」

一旁的青硯卻是一臉的不忍，

「你說你，早知今日何必當初，我們娘娘那點兒對你不好了，你就貪那點兒銀子要背叛她！」

江餘兒聞言連連擺手，

「我沒有！我沒有！我是被冤枉的！」

青硯卻是惱道，

「怎麼就冤枉你了，人證物證俱在，你還要狡辯！」

江餘兒哭喪著臉道，

「青硯，我確是被冤枉的……」

青硯只是不信，

「你少要在這裡狡辯，還有攔著韓三小姐做甚麼，三小姐與此事毫無幹係，你還不快快讓開！」

江餘兒卻是不走，突然一個箭步上來跪到了韓綺的面前，

「三小姐，奴婢知曉您一向最是心善，又與我們皇后娘娘交好，求您為奴婢說說話，奴婢當真是冤枉的呀！」

韓綺見這情形，不由無奈嘆氣，

「你的事兒我半點不知，我也是無能為力呀！」

江餘兒應道，

「三小姐，奴婢是被他們冤枉的……」

這廂一口氣竹筒倒豆子將自己的事兒一講，卻原來江餘兒因著前頭伴讀有功，早前又時常為陛下和皇后娘娘暗中傳信，再又跟著陛下南巡一趟，在皇帝面前已儼然成了頭號心腹太監，只這江餘兒也是年輕，不通世事，得了勢便有些張狂，平日裡人前人後，言語之間便不將劉瑾幾個老人看在眼裡，令得幾人早已是嫉恨在心，卻是被劉璟他們逮著機會整治了！

說起來這手法倒也算不得高明，只不過是有人花銀子孝敬這位皇帝面前的紅人，江餘兒只當自己得了勢，旁人自然應當來巴結著，卻是毫不懷疑的收下了。

只卻說這一日，皇帝在前頭處理完政事回到後宮之中用膳，帝後二人對坐西窗，看著外頭飄飄散散的冬雪降下，夏皇后突然想起那首前人的詩來，

「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐……」

朱厚照聞言笑道，

「朕在書院裡便聽說皇后的書讀得不好，今日看來倒也未必……」

夏皇后倒是毫不以為恥，大大方方應道，

「我的書讀得是不好，不過這首前人的詩倒是記得的，那也是因為每到下雪天時，看著窗外的大雪便想學一學古人紅泥小爐，對坐飲酒，想來必是很有意境的！」

說著一吐舌頭道，

「長這般大，只年節裡小小的吃上一杯酒，平日裡我娘是不許我吃酒的！」

朱厚照聞言笑道，

「這有何難！」

轉頭命江餘兒去取了那紹興黃酒，又取了火泥小爐，燒水溫酒，學一學那古人賞雪吃酒，朱厚照又嫌宮人太多便只留了青硯與江餘兒在身邊伺候，卻是將殿裡的眾宮人全數摒退了。

帝後二人這廂親自動手，溫酒對飲再配上幾樣佐酒的小菜，夫妻相對而坐，自有一番情趣。

這時節天冷，宮裡燒了地龍，夏小妹兩杯酒下肚，卻是吃得身上燥熱，便去了外套，只剩裡頭的白紗中單，如今她已為人婦一年有餘，又有皇帝寵著，卻是滋潤的膚色紅潤，身形更加豐腴，尤其胸前的那一對高聳，看得朱厚照雙眼發