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苗得康就是這樣的一個人，內心厚道。

到了衛生院，掛號什麼的都免了，直接進了內科。院長出來了，檢查。檢查完畢後，院長臉色嚴峻，對苗得康說：“恐怕要送到縣院去。”

一切就都變得嚴重起來。

鄉里派了車，去縣醫院。

鄧一群有點迷迷瞪瞪的，只好聽他們安排。他想：情況可能的確很嚴重。渾身一點力氣也沒有。車子在路上開得搖搖晃晃，鄧一群感覺自己這回可能要死了。他真的有點怕起來。再想想，死掉也好，省得出了問題，還落個笑柄給人家。他怎麼就這麼倒黴呢？前一陣子，也許自己順過頭了，而現在磨難來了。

這也許才是開始，他想。

現在，這條命不再掌握在自己的手裡，就像自己的命運一樣。他感覺自己像個木偶一樣，聽老苗的安排和指揮。到了縣院，院方聽到是省委扶貧工作組的，就派出了最好的醫生，出來檢查。

結果是嚴重胸膜炎並帶有輕度結核。

鄧一群聽了，眼睛一黑。

鄧一群在縣院住了下來。

鄉里安排好了一切，縣裡的領導也都趕來看望，並安慰他說，他們一定盡最大的力量治好他的病。院方的專家說：這病很一般，放在二十年前，這種病很可怕，到今天，已經完全沒有問題了，讓他不必多慮。

老苗讓他安心治病，鄉里的工作不必去想了。治好病，就是最大的工作。問他有什麼要求，比如是否轉到城裡去。鄧一群搖搖頭。他們哪裡能夠理解他呢？他是不必為自己的病而擔心的，最讓他擔心的是怕龔長庚把他牽扯出來，那樣他一切就都完了。如果一切都完了，那麼他活著還有什麼意義呢？

他情緒特別地低沉，唯一能讓他安慰的，就是鄉里又多走了二十個姑娘。老苗聽了，也很感慨，說鄧一群真的把心交給溝墩鄉了。

鄧一群情緒低沉，他想回城，一方面可以得到照顧，另一方面可以確切地得到龔長庚問題的最新情況。他是否可以透過關係，問問情況呢？不！心裡很快做了否定。那真是瘋了。千萬不能這樣幹。

他現在只裝成什麼也不知道的樣子。

但他的那顆心放不下。他想給龔長庚的家裡打一個電話，問問他的夫人，猶豫了好久，幾次拿起手機，又幾次輕輕放下。也許這還不叫無為而治，但靜靜地等等是他可能有的最好選擇。打電話過去，豈不是自投羅網？一切聽之任之吧。夜裡，他感到呼吸困難，睡不著，就給肖如玉打了個電話，告訴他自己病了，突然生病。在知道他已經住進縣裡的醫院後，肖如玉在電話裡猶豫了一下，說：“……那你要不回來？不回來也好，你安心治病，不要想那麼多，龔長庚的事又不是你的事，還能讓你去坐牢？最多不當你那處長就是了。”

鄧一群關上手機，眼睛盯著天花板，聽著日光燈管發出細微的嗞嗞聲響，頭腦裡一片空白。女人，真是什麼也不懂。他怎麼能好端端地不做處長呢？坐牢，他是夠不上的，但他不能沒有政治前途。沒有了前途，那麼他鄧一群這麼多年的努力幹什麼？她對他一定已經失望了，電話裡的肖如玉也表現出對他的身體關心的樣子，但卻並不希望他回去。那麼，這裡面還談得上什麼關心和溫情呢？他感覺，他們的夫妻之情就像紙一樣地薄。

萬念俱灰。鄧一群是個很情緒化的人。龔長庚這一倒，他想他這一生也就完了。下面的廳長對他不可能再有所關照了。他越想越害怕，而他這種害怕能對誰說呢？連對肖如玉都不能說。

肖如玉根本不理解他，他想：要這樣的一個女人真是一點意思也沒有。她對他