們是當地頗受尊敬的商業大亨，此外約瑟夫還是個業餘的科學愛好者;還有老醫生傑貝茲&iddot;鮑文，他有著淵博的學識，而且還對柯溫的古怪買賣有著第一手的瞭解;加上亞伯拉罕&iddot;惠普爾船長，一位勇猛果敢、精力充沛的私掠船船長，如果要採取任何主動措施的話，他是個值得信賴的領導者。如果可能的話，這些人或許最後會聚到一起進行細緻的集體商議;他們有責任決定是否要在採取行動前先通知殖民地的州長，來自紐波特的約瑟夫&iddot;沃頓。

馬修森船長的工作非常成功，甚至超過了他最好的期望;因為，儘管有一兩個可以推心置腹的人仍有些懷疑韋登故事中的恐怖一面，但是所有人都認定他們有必要聯合起來採取某些秘密的行動。很顯然，對於鎮子與殖民地來說，柯溫是一個潛在的威脅，必須不惜一切代價將之根除。1770年9月下旬，一群地位顯赫的鎮民在史蒂芬&iddot;霍普金斯的家中舉行了一次集會，並商討了一些臨時性的措施。馬修森船長仔細地朗讀了韋登轉交給自己的筆記，然後他們又傳喚了韋登與史密斯提供關於細節的證詞。在會議結束前，某種非常像是恐懼的情緒牢牢地攝住了與會的成員;可是雖然恐懼，他們依舊達成了一個嚴肅可怕的決定‐‐其中尤以惠普爾船長那直率而又洪亮地不敬話語表達得最為確切。他們不打算通知州長，因為他們需要採取行動已經不僅僅是法律程式可以解決的了。柯溫顯然掌握著某些隱秘的力量，而且沒有人能確定這些力量的程度大小，因此沒有辦法在不擔當任何風險的情況下，僅僅憑藉警告就能讓他離開鎮子。他必定會採取某些無可名狀的報復行動;甚至即便這個邪惡的老人接受了他們的要求，這樣的驅逐也不過是將一個汙穢不潔的負擔從一個地方轉移到另一個地方而已。那時候還是個目無法紀的年代，在責任的驅使下，這些膽敢長年蔑視英王稅收的居民們並不會因為某些比反抗稅收更嚴重的事情而退縮不前。他們準備從私掠船上召集一大群經驗豐富的水手，組織起一支突擊搜捕隊，在波塔克西特農場出其不意地突襲柯溫。如果他是一個瘋子，用尖叫與不同聲音的幻想對話來自娛自樂，那麼他會被嚴格地限制管束起來。如果事情變得更加嚴峻，如果那片土地下真的躲藏著某些恐怖事物，他以及所有跟隨著他的人都會被處死。他們會不動聲色地處理掉這件事情，甚至都不會告訴那位寡婦與她的父親究竟是怎麼一回事。

</br>

<style type="text/css">

banners6 { width: 300px; height: 250px; }

dia (-width:350px) { banners6 { width: 336px; height: 280px; } }

dia (-width:500px) { banners6 { width: 468px; height: 60px; } }

dia (-width:800px) { banners6 { width: 728px; height: 90px; } }

dia (-width:1280px) { banners6 { width: 970px; height: 250px; } }

</style>

<s class="adsbygoogle banners6" style="display:le-block;" data-full-width-responsive="true" data-ad-client="ca-pub-446877569559205