方,圖書館裡的人也是同樣的態度;可能他們都認為印斯茅斯只是一個被過度渲染了的、歷經衰敗的城市個例。
圖書館書架上的埃塞克斯縣史料只透露了些隻言片語的訊息,僅提及了那個小鎮形成於1643年,在獨立戰爭之前,這裡一直以造船業而聞名;19世紀初期,航海業也曾一度繁榮,之後又利用馬努賽特河的優勢,形成了一個小型的工業中心。儘管之後的記錄毫無疑問是具有重要意義的,但小鎮衰敗的歷史還是很少有記載。內戰之後,所有的工業生產都集中在了位於瀑布下游的馬什提煉公司,而其產品貿易形成了唯一剩餘的大型商業。很少有外國人來到這裡;主要僅有些波蘭人和葡萄牙人在小鎮的南部邊緣生活。當地的財政狀況及其糟糕,若不是有馬什的工廠,那地方早就倒閉了。
在圖書館的商業區,我看到許多馬什提煉公司的小冊子、目錄表以及廣告記錄表,而後便意識到這是個多麼顯而易見的事情‐‐那竟是當地唯一的工廠。工廠出售的珠寶以及裝飾品極其新穎別致,堪稱完美的工藝品。的確,沒有人能夠否認產品鍛造得極其精緻,而且手工藝製作一定起到了重要作用,至少是在製造過程的最後階段。其中有些關於產品的半色調照片深深吸引了我,其設計的陌生感與美感似乎在向我的眼睛暗示著一種深奧、異域的特質‐‐這種特質是如此壯麗與奇特,以至於令人不禁遐想這種設計靈感到底是從何而來。
人們很容易相信小冊子上的宣傳‐‐這一珠寶深受品味精緻的人喜愛,而且有幾件樣品陳列在博物館的現代工藝品展區。
大件物品陳列在了顯著的位置‐‐臂環、頭飾和精心設計的垂飾‐‐但是像耳環以及一些更小的物件就有很多了。浮雕或刻飾的設計‐‐有的是傳統樣式,還有的是怪異的海洋基調‐‐鍛造風格極其獨特,與我知道的任何民族及時代的傳統藝術風格都毫無相同之處。珍貴合金的怪誕之處將這種超世俗的特徵渲染得更加鮮明,這種整體效果在幾處彩圖中體現得淋漓盡致。這些圖繪的物件中有著什麼東西強烈地吸引著我‐‐幾乎是失衡的‐‐而我也決心要儘可能地去看些原作品的物件,無論是在印斯茅斯、商鋪、博物館,或是其他什麼地方。然而,與迷戀一同還混雜著不同的厭惡感,那種感覺,可能是來自售票人員告訴我有關這生意創始人的邪惡、愚蠢的古老傳說。
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