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1766年，約瑟夫&iddot;柯溫出現了一個決定性的轉變。這次轉變發生得非常突然，並且在好奇的鎮民間引起了廣泛的注意;因為在此之前那種焦躁與期盼的神態一直猶如老舊斗篷般終日披在他的身上，可是幾乎是在很短的時間裡，這種神態突然消失得無影無蹤，取而代之的是某種因為獲得了完美成功而沾沾自喜、難以掩飾的愉快神情。在這件事上，柯溫似乎很難剋制住自己的情緒，總是希望向公眾滔滔不絕地講述自己的發現或發明;可另一方面，保密的需要顯然遏制住了這股渴望分享喜悅的衝動，因為他始終都沒有做出過任何解釋和說明。這次轉變發生在七月上旬，而在那之後，這個邪惡的學者開始頻頻做出驚人之舉，顯示出他掌握了許多似乎只有那些過世很久的先人才能吐露的資訊。

但是，轉變發生之後，柯溫所熱衷的秘密活動卻沒有一丁點停止的跡象。相反，這些活動甚至有越來越頻繁的趨勢;因此在柯溫以破產和恐嚇‐‐這幾乎和破產一樣有效‐‐為要挾的情況下，船長們開始掌管起了越來越多的船運生意。他完全放棄了奴隸交易，並且斷言這一行的利潤會不斷下降。此外，只要有可能，他就會待在波塔克西特農場裡;不過也有些傳聞宣稱他偶爾會出現在一些雖然不是很靠近墓園但是卻與墓園有著密切關係的地方，這也不由得讓那些深思熟慮的人心生懷疑‐‐這個年老的商人真的完全改掉了過去的那些習慣嗎?由於需要隨船出海的緣故，伊茲拉&iddot;韋登用來監視的時間必然非常短暫，而且斷斷續續並不連貫，但是這個年輕人在復仇的驅使下展現出了其他那些務實的鎮民與農夫所不具備的堅持與毅力;並且針對柯溫的事務展開了前人從未做過的周密調查。

由於《糖業法》中的部分條款阻礙了一條重要的生財之道，因此殖民地裡的每位居民似乎都下定決心要與這一法律抗爭到底。而在這動盪的局勢中，這個古怪商人手下的船隻自然也採取了很多古怪的策略。在納拉幹西特灣裡，走私與偷稅已變作了不成文的規定，夜間登岸的非法貨物隨處可見。但韋登依舊夜復一夜地跟蹤著那些從鎮中大街碼頭上的柯溫倉庫裡悄悄起航的駁船與單桅小帆船，並且很快發現這些鬼鬼祟祟的貨船並非只是在躲避英王殿下的武裝監察船。在1766年的轉變發生之前，這些船裡大多數時候都裝滿了戴著鎖鏈的黑人‐‐這些貨船會載著黑人橫穿海灣，然後在波塔克西特農場以北海岸上的某個神秘地點靠岸;而當貨船靠岸之後，那些黑人會被趕上懸崖，接著穿過鄉野，前往柯溫的農場，最後被鎖進那座只有五條狹長裂縫當作窗戶的石頭外屋。可是，在那次轉變發生之後，整個過程都發生了變動。進口黑奴的生意同時也停止了，柯溫在一段時間內放棄了自己的午夜航運活動。接著，到了1767年的春天，事情出現了新動向。那些駁船再一次頻繁地從漆黑寂靜的碼頭悄悄起航，但這一次它們會順灣向下駛出一段距離，大概一直開到納奎特角，接著這些駁船會在這裡與一些尺寸巨大、模樣千變萬化的古怪貨船匯合，接收下一部分貨物。然後，柯溫的稅收會在老地方靠岸，卸下船上的貨物，經陸路轉移到農場裡;鎖進那座之前用來關押黑奴的神秘石頭建築。貨物大多數都是些箱子與盒子，其中很大比例都是長方形的輪廓，非常沉重，而且總是讓人不安地聯想起棺材。

韋登始終專心致志、堅持不懈地監視著農場的動靜;在很長一段時間裡，他會每晚造訪那裡，而且就算無法每晚監視，他每星期也會去至少看上一眼，極少例外‐‐除非地面上堆滿了會暴露行蹤的積雪。而且就算是下雪天，他也常常會沿著很多人走過的大道，或是鄰近的結冰河面，儘可能地靠近