薄暮時分，他們抵達了因堪諾克邊緣的屏障‐‐那片參差不齊的灰色山峰‐‐並且在峰頂處的古怪洞穴上空盤旋起來，因為卡特記得，夏塔克鳥十分畏懼這些山洞。食屍鬼首領們堅持不懈地發出咪普聲，終於，每一個高處的洞口裡都冒出了一排長著犄角和翅膀的黑色生物。食屍鬼及它們帶來的夜魘和當地的夜魘用醜陋的手勢進行了一番詳盡的交流，不多時，它們便明白，前往目的地的最佳路徑是飛過因堪諾克北部的寒冷沙漠，因為冷原的北方地帶充滿了難料的隱患，就連夜魘也不會喜歡。那裡瀰漫著險惡的氣息，中央則是一些建在古怪山丘之上的白色半球形建築，而民間傳說常常令人不快地將其與外神及&ldo;伏行之混沌&rdo;奈亞拉託提普聯絡在一起。

住在峰頂的夜魘對卡達斯幾乎一無所知，僅僅知曉北方一定存在某種強大的神奇之物，而夏塔克鳥與那些雕像之山的職責正是守衛它。它們暗示，傳說在那渺無人煙的遙遠地界之外，有一些巨大的超常之物;它們還回想起，有隱晦的傳言說，那裡存在一個駐留著亙古永夜的國度。可它們給不出任何確切的資訊。於是，卡特與夥伴們衷心地謝過這些夜魘，然後便越過最高的花崗巖頂峰，朝著因堪諾克的天穹飛去。他們貼在透著磷光的夜雲底下飛過，遙望著蹲伏在遠方的那些可怖的滴水嘴獸‐‐它們曾經是山峰，其間的山石原本無人觸碰過，後來卻被某隻巨手雕刻成了駭人之物。

這些雕像在蹲伏在彼處，森然可怖地圍成一個半圓，獸足踏在沙漠之上，拼接在一起的雙頭直插發光的雲層：這些邪惡的雙頭怪像狼一般，臉龐上帶著狂怒，右爪舉起，注視著人類世界的邊緣，守護著不屬於人類的寒冷北方世界，散發著陰鬱、邪惡、駭人的氣息。從雙頭怪醜陋的膝頭上，碩大無朋的夏塔克鳥振翅飛起，然而，它們一見到夜魘組成的先頭部隊在霧氣籠罩的天空中浮現，便發出瘋癲嗤笑般的叫聲，落荒而逃。卡特所在的大軍越過滴水嘴獸，朝北飛去，之後又飛越了廣袤無涯的昏暗沙漠，始終不見任何地標拔地而起。雲層散發的磷光越來越暗，直到最後，籠罩在卡特周圍的只剩下黑暗。但夜魘的振翅聲中聽不出一絲猶豫，它們生長在地球最黑暗的深淵，不靠雙目視物，而是用濕滑的表皮來感受周遭。他們繼續向前飛翔，穿過夾雜古怪氣味的風與透著可疑含義的聲音。卡特從未體驗過比這更濃厚的黑暗，從未穿越過比這更廣袤的空間，以至於他開始懷疑，它們是否依舊置身於地球的幻夢境裡。

接著，倏忽之間，雲層變得稀薄，天上閃爍起了幽靈般的群星。蒼穹之下仍是一片漆黑，可那些繁星如燈塔般，彷彿突然具有了某種意義與指向性，這是它們在別處從未有過的。這並非是說，那些星座的形狀和位置與平時有了什麼不同，而是同樣的形狀在此刻顯露出了一種重大的意義，一種它們從未明示過的意義。星光閃爍的天空中，一切都朝著北方聚焦：每一道曲線，每一簇星群，都變成了一幅巨大的設計圖的一部分，目的是要先吸引住某個觀察者的視線，再指引他去往一個隱秘而可怕的終點：一切匯聚的焦點，朝著前方無限延伸的冰冷荒漠的盡頭。卡特朝東望去，那裡矗立著那片屏障般的山峰，它們沿著因堪諾克全境延伸，構成了一片鋸齒般參差的剪影，連綿不斷地橫亙在群星之下。此刻望去，它們顯得更加破碎了，有血盆大口般的裂縫，也有稀奇古怪、錯落不定的峰巒。卡特仔細打量著那片山脊奇形怪狀的輪廓，看著它們充滿暗示性的起伏與坡度，覺得它們似乎也和群星一樣，在微妙地催促他們飛向北方。

他們風馳電掣般地飛過這一切，以至於卡特得絞盡目力，才能看清沿途的細節。就在這時，他突然注意到，在那片高聳的山峰之上，有一個物體正以群星為背景移