賈璉閒閒踱進寶昌閣。 寶昌閣的畢掌櫃一見賈璉的氣度和穿著，不敢怠慢，堆著笑親自迎上來，聽興兒說這是榮國府璉二爺，趕忙有情上座奉茶。 賈璉坐下環顧四周，只道：“先把鎮店的好物拿出來我瞧瞧得了。” 李貴知道寶昌閣裡有鎮店三件寶：赤金嵌翡翠牡丹滴珠耳環，赤金鳳尾鏤花流蘇銜珠釵，金銀二色纏絲嵌紅寶雙鸞長簪，每樣都至少值一千兩銀子。 可誰料想，璉二爺頭一遭來，就一口氣兒要了兩樣，另一樣不要，原因是：沒看上。 但璉二爺顯然還嫌不夠，又另外還挑了幾件樣式別緻精巧的首飾，件件價值不菲。 李貴跟在後面，已經看傻了。 我的娘啊，眼前這是璉二爺，還是活財神啊？ 嘖嘖，這是什麼氣派！ 寶二爺是榮國府的活鳳凰，又什麼時候能這麼有錢過？ . 正當一旁的畢掌櫃也以為是遇到冤大頭而竊喜不已的時候，璉二爺放下手裡的茶碗，開口了： “李貴，你去跟畢掌櫃說說價錢。 別叫人家吃了虧，也別叫人家笑話我是個冤大頭。” 李貴猝不及防，不由一愣。 興兒從方才就等著看熱鬧，此時在旁邊一捅李貴： “你幹嘛來了啊？不就是想在我們璉二爺面前抖個激靈麼？ 二爺這是給你機會，看看你的本事。” 賈璉一瞪興兒： “多嘴！” 興兒一吐舌頭，轉頭卻偷偷朝賈璉一樂。 . 李貴不是笨人，頓時明白，這位璉二爺，可不是個好糊弄的，你不讓他明白明白你確有價值，他必定是不見兔子不撒鷹的。 李貴在心裡露胳膊挽袖子，心道： 畢掌櫃誒，今兒可得拿你顯示顯示我的本事了。 於是，李貴先拉近乎，再抬出京城裡幾家有名的銀樓首飾樓做比較，再欲擒故縱，幾個回合下來，將總價由三千二百兩銀子，楞個給講到了兩千兩銀子。 璉二爺對兩千兩的價錢表示認可，於是直接撂銀票。 畢掌櫃一邊收銀票，一邊招呼夥計趕緊裝錦盒，一邊還跟賈璉打躬作揖： “璉二爺以後要常來坐坐啊，買不買的都讓小店蓬蓽生輝。” . 出了寶昌閣，賈璉吩咐興兒，先將這幾隻錦盒都拿進自己書房去，交給晴雯收好。 之後賈璉就一路在街上閒溜達，李貴跟在他後面，又是盼望，又是忐忑。 一直又溜達進了東街的城隍廟，賈璉忽然停下腳步，回身問李貴： “你想換個好差事？” 李貴冷不丁給賈璉如此單刀直入地一問，一時愣怔住了，半晌才訥訥道： “是……想來著……” 賈璉一皺眉： “痛快說，你都敢來找我了，不敢說實話？” 李貴“咕咚”一下跪在地上，“咚咚”磕頭道： “小的雖不讀書識字，可小的不笨，小的跟著伺候寶二爺有八年了，忠心倒是有，長進卻沒有。 小的就是想來求問璉二爺，能不能給小的一個機會，讓小的多學學，多幹些事情，奴才不敢說肯定不貪錢，可肯定比他們像樣子。” 賈璉聽他說得坦誠，這才展顏一笑： “好小子，起來罷。” 等李貴起身，賈璉才又道： “你既然直白問我，璉二爺我就直白答你。 你要機會，我可以給你，但不是現在。 我這裡要你做件事，做得好，你的前程就有了。” 李貴聞言，心道： 好傢伙，原來剛才只是個小考驗，後面還有個大的。 於是又“咕咚”一聲跪在地上，“咚咚”又磕了三個頭： “但憑璉二爺吩咐。小的水裡水裡去，火裡火裡去。 這裡的城隍老爺都瞧著呢，小的若有半點子不忠心不盡心，天打雷劈。” 賈璉擺手道： “又不是叫你去殺人放火，什麼水裡火裡的。 你起來，以後跟著我，守規矩就行，繁文縟節的免了。” 李貴暗暗鬆了口氣：還好，不殺人放火就行。 . 賈璉之前曾聽興兒說起，李貴雖然是寶玉的奶哥哥，但因為年紀大了寶玉幾歲，又是個性子沉悶之人，不大合寶玉的心意。 除非是賈母吩咐，否則寶玉出門便只帶茗煙，吩咐小廝的事情，也多讓茗煙為首，這讓寶玉的八個小廝裡年紀最大的李貴窩心許久，卻又無可奈何。 本來賈璉之前籌劃之事，還差一個探