這些民船迅速包圍住官船，忽然，一隻響箭劃破長空，淒厲的哨音驚得眾人都渾身一抖。 幾乎與此同時，這些船上的大漢都手舉武器，振臂高呼起來： “殺啊！不能放跑了一個！” 數百人的吶喊吼叫之聲，震天動地。 而且這聲音還越來越大。 因為還有更多的船隻從遠處的黑暗之中不斷地向這裡集結，每條船上都站在一群一手火把、一手兵器的漢子。 這些船越聚越多，後面不知還有多少。 正如賈璉之前的判斷，方才還嚷嚷著喊打喊殺喊得最歡的那些官兵，此時傻呆呆地看著四下裡包抄而來的大漢們，一見形式翻轉，己方已經被對方重重包圍，瞬間失去了全部鬥志，紛紛扔掉兵器，跪地求饒。 有些狡猾又會水的，偷偷往後面溜，然後猛地一頭扎進水裡，拼了命地朝岸邊游去。 卻不料那些船上的漢子們，一見有人跳水逃走，也立刻有水性好的紛紛入水，只聽得黑乎乎的水面上，“啊”、“啊”的慘叫聲不絕於耳，又聽得水裡有人興奮大聲吶喊： “我這邊送了一個！” “我也送了一個！” “我們哥兒倆送了一個！” 官船兵船上的人聽得這瘮人的喊聲，嚇得再也不敢下水逃走，只剩下繳械投降一條路可走。 ． 忽然，所有船隻紛紛避讓，讓出當中一條水路來。 一條大船越眾而出，直朝賈璉駛來。 船頭上昂然立著一個身量不高但一身精幹的漢子，朝著賈璉一拱手，聲音洪亮、底氣十足地說道： “鹽幫南路香堂掌堂座下、姑蘇分堂首座藍五合拜見璉二爺！” 賈璉方才吩咐水性最好的德兒游水出去送信，此時見鹽幫姑蘇首座藍五合親自到來，便也起身也回了一禮： “藍首座不必多禮！ 今夜岸上的花燈，都多虧了鹽幫兄弟協助，此時又來相助，在下感激不盡。” 藍五合早得了幫中的傳信，得知正是這個賈璉給了鹽幫一手鹽引，讓鹽幫的勞苦兄弟們得到了切切實實的好處，更聽說此人與少幫主的關係非比尋常，自然不敢怠慢分毫，十分恭敬說道： “璉二爺忒客氣了。 我們幫主已經傳令天下，所有鹽幫弟子，以璉二爺的馬首是瞻，水裡水裡去，火裡火裡去。 我們鹽幫上下，以能為璉二爺效勞為榮，我藍五合帶的弟兄自然不遑落後。 尤其今日來抓樹鬱這個狗官，別說我們鹽幫兄弟，就是姑蘇的每一個老百姓，都恨他恨得牙根癢癢。” 賈璉笑道： “正是！ 此賊對上欺瞞皇上，對下嚴苛百姓，天地不容，死有餘辜。” 樹鬱聽賈璉這話不善，顯然是要殺他的意思，頓時慌亂起來，扯著脖子大喊： “我是朝廷命官！誰敢動我就是造反！” 賈璉冷笑道： “你這話說得正對。 你方才命人要射殺我，不是要謀害朝廷命官？你既然已經造了反，千刀萬剮是少不了的。” 樹鬱不料賈璉如此反應奇快，一招反而把自己做實了一個“造反”的罪名，只得又軟下話頭： “賈大人啊，我岳父是北靜王爺的管家，我是北靜王爺的門下，與尊府榮國府都是‘四王八公’的功臣派系，咱們都是自家人啊！” “誰跟你自家人？你小舅子鄒森才是你的‘自家人’。” “哎呀賈大人，不看僧面看佛面，好歹尊府和北靜王爺都是老輩子的交情，又都是太上皇他老人家的人，替太上皇……” “住口！”賈璉一聲斷喝，“你少攀扯太上皇！太上皇他老人家一向愛民如子，怎麼會縱容你用‘一烙鐵燙平’了姑蘇百姓？” 他這一句話的聲音尤其大，故意要讓樓上的戴權聽清楚。 給太上皇戴上了一頂“愛民如子”的高帽，看你還怎麼庇護樹鬱這個狗官！ 這些鹽幫漢子一聽得“一烙鐵燙平”五個字，頓時都想起自打樹鬱來到姑蘇，就以嚴刑峻法“燙平”了姑蘇百姓，不知製造了多少冤案出來，壓得姑蘇百姓每天連大聲喘氣都不敢，登時個個怒從心起，大吼： “樹鬱該死！” “‘烙鐵知府’可坑苦了姑蘇百姓啦！” “殺了他！給冤死的人報仇！” 樹鬱一見這些人群情激奮，害怕之下，不免就有些口不擇言： “賈大人