賈母不知出了何事，心中惶惶不定，但畢竟經多見廣，又一向行事謹慎，更覺此事不該讓餘人知曉，便將屋中眾人都打發開去，只留下鴛鴦在旁。 不多時，小丫頭引著一個十五六的小太監進來。 賈母從未見過那小太監，但一見那小太監肩上還有未化的積雪，滿臉慌張神色，心中“咯噔”一沉，頓覺大事不好。 趕忙命小丫頭出去，並囑咐： “去跟賴大的家的說，叫她在院門口守著，所有人都退出我這院子，凡有人未經召喚私自進院的，一律打死不論。” 小丫鬟趕忙應著出去。 那小太監見再無旁人，趕忙跪下給賈母磕了個頭，也不及站起來，便道： “奴才是灑掃處的小太監，姓名也不值一提，只因之前受過女史賈姑姑的恩惠，她今日忽然來求我，說賈家只怕要大難臨頭了。” 說著話，從懷裡掏出一隻古琴形狀的扇套來，雙手捧給賈母。 “賈姑姑說，老太太只要一見到這個，就知道奴才所言必定可信了。” 賈母接過扇套，認得此物正是元春進宮之前，在自己跟前學做的，上面有幾處刺繡針線，還是自己親自指點的。元春十分喜愛此物，臨行進宮之時，曾向賈母落淚道： “宮門一入深似海，只怕此生未必再能相見，孫女只將此扇套隨身帶著，想祖母之時，便拿出來看看，就彷彿自己還在祖母身邊一般。” 她既如此重視此物，如今貿然交給一個小太監帶出來，想來是到了比“不得相見”更加嚴重的事情。 賈母雙手一陣抖，趕忙道： “小公公所言，必定是可信的，但請明言。” 那小太監愈加慌亂，手也微微發抖： “賈姑姑說，她聽說，賈家用了造反的棺材板，犯了太上皇和皇上的忌諱，聽說、聽說賈家存了不臣之心……只要棺材一入土，就是……就是剿滅之時。” “哎喲！” 賈母一捂心口，臉色立時大變，冷汗涔涔而下。 鴛鴦在旁聽著，也嚇得臉色蒼白如紙，雙手也瑟瑟發抖。但一見賈母臉色不好，也顧不得自己，趕忙拿出藥油，給賈母抹在人中上： “老太太，千萬不可太著急，這闔府上下，可還指望著老太太呢。” 賈母合著眼狠狠大喘了幾口氣，終於穩住神，返身叫鴛鴦扶著自己起來，就要給那小太監跪下，唬得那小太監連忙跪下道： “奴才此來是為了報賈姑姑的恩，老太太可莫要折奴才的壽。” 賈母又急急吩咐鴛鴦拿兩千兩銀票出來，死活塞在小太監手裡： “小公公對賈家的大恩大德，沒齒難忘，些許銀子也不過是略略表個心意。 待賈家度過此劫，必要再大大重謝小公公。” 那小公公拗不過賈母，只得收了銀票，便急急去了。 . 賈母低頭暗想，今日正逢寧國府裡蓉哥兒媳婦的送殯之期，宮中皇帝能知道得如此詳盡，必然是已然盯上了賈家，茲事體大，只怕禍事不小。 叫了鴛鴦來問，又問了賴大媳婦，偏偏誰也不知寧國府裡蓉哥兒媳婦用了什麼棺材。 賈母只覺得“造反的棺材板”六個字如同一道鐵箍，緊緊箍得頭疼欲裂，頭暈目眩，心口裡也跳得緊一陣慢一陣，幾乎要暈過去。 但此時危及全家，賈母只能死命咬牙捱著，吩咐鴛鴦，趕緊備車，冒著大雪，無論如何也要追上送殯的車輛。 . 再說寧府大殯浩浩蕩蕩、壓地銀山一般從北蜿蜒而來，嗩吶吹得撕心裂肺，響器之聲叮咚不絕。 眾人正沉浸於這風光無兩的豪華大殯，忽然，聽得一聲斷喝： “停下！不準前行！” 所有眾人盡皆大驚——這……這是怎麼了？還有強盜敢搶劫出殯的不成？ 幾乎所有人同時都朝聲音來處瞧去。 透過漫天飄飛的大雪，只見白雪覆蓋的道路正中間，昂然而立著一人一馬，攔住了寧府送殯隊伍的去路。 風雪阻隔，眾人一時瞧不清楚來人長相，只見他騎著一匹閃著銀光般的純白高頭大馬，獅子一般的長長鬃毛尾毛被朔風捲起，彷彿傳說中的天馬。 隨著那天馬一步步衝破漫天的迴風舞雪，一步步踏雪走近，人們漸漸才看清，馬上坐著的是個身著白緞箭袖、腰束白玉銀帶、頭戴白緞頭巾的俊