楊嬤嬤也想勸，但見夫人冷著臉，便知她是已打定主意留在這裡，便不由低下腦袋避開林清婉的視線。

林清婉蹙眉，只能先按下這事。

&ldo;你是要回林氏宗族，還是進城？&rdo;

林清婉垂眸想了想道：&ldo;城裡未必會比別院更安全，我想先留在別院。&rdo;

謝夫人疑惑，城裡怎麼會不比城外安全？

但第二天她就隱約明白過來了，不是城裡不比城外安全，而是別院可以變得更安全。

昨天鍾大管事已經通知了短工們，今年的僱工暫時結束，大家可以提前回去準備過年，今天便可以提前把工錢結清。

工人們驚詫，沒想到今年結束的那麼快，去年他們可是快要過年時才結算僱期的。

林清婉也不瞞他們，等把人聚集起來時便坦白道：&ldo;南漢亂起來了，有流民湧入，近來外面可能不安全，你們家中也都有父母親人，所以還是回家去吧。&rdo;

有短工不解，&ldo;東家，南漢的事跟我們大梁有什麼關係，那邊離蘇州遠著呢，流民就算越境也走不到咱蘇州來。&rdo;

對於他們來說，離開蘇州都很遠了，更何況還是從一個國家到另一個國家。

但年紀大些的老人卻沒說話，而是默默地站到前面，打算領了東西回家。

林清婉當然不可能與他們說形式有多嚴峻，那隻會讓人心裡恐慌，聰明的人自然會把她的話聽進去並有所準備，蠢笨的人，再往下說也不過是讓他們因恐慌失了分寸。

所以她微微一笑道：&ldo;這只是一方面，最主要的還是府裡銀錢不夠了。你們也知道，我才買了不少麥種，添置了不少農具，加之先前買的牲畜，果樹和付給你們的工錢，還有建的著一排排房子，便是今年秋收還過得去，銀錢上也有些不湊手了。我做過保證，工錢十日一結，隨走隨結，現在錢不夠了，我也不好再多留你們。&rdo;

林清婉見他們面上有些緊張，臉上的笑容更加輕柔，&ldo;反正這果樹也要到開春後再種，還不如待過完年再請你們。到時我府上織造的布匹也賣出去了，手頭也能寬裕些。只希望到時候請你們時大家都還能來，不要因為碰上農忙而提價才好。&rdo;

眾人聞言心中一鬆，連忙保證道：&ldo;東家放心，您現在給的工錢便很公道，我們不會提價的。&rdo;

只要還請他們就好，這一年多來，他們在這邊幹活兒可是賺了不少錢。

現在莊子已經開墾出來，只剩下果樹和桑樹沒有種了，所以錯過了這次，下次還不知何時才能找到這麼好的活兒了。

林清婉見說服了大家，便退後一步對鍾大管事道：&ldo;開始結算工錢吧。&rdo;

林順便領著人從別院裡抬出一筐筐的銅錢，鍾大管事和林全、林安分了冊子，一人支了一張桌子，喊道：&ldo;按照順序來，叫到誰的名字，誰便上前來核算工時，結算工錢。&rdo;

雖然林家承諾了十天結算一次工錢，但除了最開始一段時間，到後面已經很少有人會十天跑來結算一次了。

因為錢放在身上不安全，還不如留在林家，等到要回家時再結算得好。

有的人家離這裡近便逢十便來結算一次，把錢拿回家給家人有的人家離得遠，便一個月結算一次，請兩天假回家再來更有的因為離得更遠，兩三個月可能才結算一次，所以大家記錄在冊的工時不一樣，工錢也不一樣。

喊道名字，短工們便拿著發下來的工時條上前核對，算好了工時再計算工錢，一旁的家丁便從筐裡拿出一串一串的銅錢。

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