鄧百川頷首，滿臉感激地望著蕙蘭：“蘭兒，你與為父一般，皆有一顆善心。為善之人，或會吃虧一時，但從長遠來看，終將受益。人在做，天在看，得道多助，失道寡助……

你放心，為父親自押解她們去，於江南僻遠小鎮為你姐姐置辦一處宅院，派人專程看守……絕不讓她再回京城，亦絕不讓她重為梅妃！”

話正說著，鄧百川突然拔劍。

蕙蘭一驚，尚未明白他意欲何為，只見他舉手揮劍，朝鄧蕙梅砍去。

蕙蘭險些驚撥出聲，卻見鄧百川劍揮向鄧蕙梅頭頂，瞬間削去她的髮髻。

鄧蕙梅烏黑的長髮，立時散落一地。她頂著一頭雜亂短髮，早已嚇得面色如土。

半晌，她才回過神來，哭著嚷道：“爹爹，你這是作甚？你……你不如殺了女兒！”

鄧百川冷冷地道：“這是對你的懲戒，此生，永不許你再留長髮……待到了江南，為父會讓人剃去你的頭髮。我倒要看看，你還敢不敢妄想著回宮為嬪為妃！”

鄧蕙梅瞪著自己的父親，滿臉悲憤與不甘，淚流不止。

鄧百川則直視她，冷冷地說：“並非所有的錯誤，都有重來的機會。你記住，你的人生，是被你自己毀掉的。你怨不得旁人，只能自食惡果！”

說罷，他回頭，沉聲道：“蘭兒，趁皇上不在，你快回去吧。這邊，為父會處理妥當……明日一早，待你啟程後，就讓家丁押解她們上路！”

沉默片刻後，他滿臉憂慮地說道：“皇上睿智機敏，如此反覆折騰，他不可能毫無察覺，你自己……務必小心！”

蕙蘭點頭應是，不再言語。

鄧百川俯身解綁鄧夫人和鄧蕙梅後，低聲對蕙梅說：“將你妹妹的東西，都還予她吧！”

蕙蘭這才仔細端詳鄧蕙梅，只見她身著家常服飾。

淺綠色的薄衫，嫩黃色的褶裙，皆是自己的衣裳。就連那枚被鄧百川削落的步搖，也是皇上賞賜給蕙蘭的。

鄧蕙梅離開已近兩年，醉心殿乃至整個後宮，她留下的痕跡，已逐漸消逝。

鄧百川讓張晉去後院休息。張晉離開後，他拉著鄧夫人走到屏風後。

客房角落，只剩下蕙蘭和蕙梅。

鄧蕙梅此時已恢復平靜，她頭髮散亂，面無表情。

姐妹倆對視沉默片刻，蕙梅如認命般，默默脫去外衣，和蕙蘭換回各自的衣裳。

接著，蕙蘭散開頭髮，學著蕙梅的樣子，梳了個家常髮髻。她又拾起那枚金累絲紅寶石步搖，隨意地插在頭上。

鄧蕙梅始終緊緊盯著蕙蘭，突然，她臉上浮現出一個惡毒的笑容：“蘭兒，你即便再得意，也改變不了你是我替身的事實……皇上刻在心底的女人，是我鄧蕙梅……我想，你與皇上親熱時，他也是在你耳畔聲聲呼喚著梅兒吧，你難道不覺得難堪嗎？”

蕙梅的話，如針般刺在蕙蘭耳中、心中，令她既憤怒又屈辱。

“這或許就是她的目的，她如今，對我充滿惡意。”

蕙蘭深吸一口氣，面上毫無波瀾，只是淡然說道：“梅兒？的確親暱。然而，似乎唯有我入宮首日，皇上如此稱呼過……平素我們相處，他甚至不稱我為梅妃！”

蕙梅眼中迅速閃過一絲疑惑：“為何？”

蕙蘭微微一笑，輕聲說道：“我與爹爹的想法一致，皇上……或許已有所察覺，他或許已經知曉，如今伴於他身側的，是鄧蕙蘭，而非鄧蕙梅！”

蕙梅如遭重擊，雙目空洞地望著蕙蘭，喃喃自語：“不可能，絕無可能，皇上喜愛的是我……他若發現你冒名頂替，斷不會輕饒於你……”

話至中途，她忽而止住，對蕙蘭嫣然一笑：“鄧蕙蘭，你這是蓄意捏造，你故