：“朕已然知曉……既是蘭貴妃的救命恩人，朕定然重賞！”

蕙蘭凝視著秋苓，輕聲道：“秋苓，我曾言會報答你。你帶回的這位，乃當今聖上，而我，是蘭貴妃……未告知你我的真實身份，是恐橫生枝節，再生意外……

我曾問你，待我家人尋到我，你是否願與我同行……而今，我仍問你此問題，若願，你可與我同回京城，我將視你如妹；當然，若你想留於故土，我亦會妥善安置你的生活，保你餘生無憂！”

秋苓仿若未聞，依舊靜默地立於屋門，一言不發。

事實上，自慕容復入門，蕙蘭奔向他，撥出“皇上”那一刻起，秋苓便驚得呆立當場。

這會兒，她似乎仍未從驚愕中回過神來。

蕙蘭提高音量，又叫了一聲：“秋苓！”她才如夢初醒，看看蕙蘭，又看看皇上。

然後，她口齒清晰、決然道：“我……民女願隨蘭貴妃同走！”秋苓如此果斷，倒是讓蕙蘭有些意外。

不過轉念一想，她向來直率明瞭，如此選擇，也在情理之中。

慕容復卻是目光如炬，沉聲道：“那你便好生跟著蘭貴妃，她知恩必報，必不會虧待於你！”

秋苓旋即跪下，行禮如儀：“民女……叩謝皇上！”

蕙蘭冷眼旁觀，至此，心中首次生出異樣之感，這個沈秋苓，或許不如自己所想那般簡單。

蕙蘭步入茅屋，十餘日來，終換上自己的衣裳，也終等到離去之時。她高懸的心，至此安然落地。

她眼神冷峻，“此次回宮，我必將不動聲色，察微析疑，讓那些謀害我的人，無論其是否已現端倪，亦或深藏不露，皆要為其惡行付出代價。”

秋苓也進房，收拾了一個小包裹，便隨蕙蘭一同出門。觀其模樣，似是下定決心要離開此地。

出了秋苓家小院，慕容復與蕙蘭共乘一騎，陳同略有為難之色，但稍作猶豫，還是將秋苓扶上馬來，自己隨後翻身上馬。

陳同將秋苓的小包袱放在二人中間，刻意保持一些距離。

慕容復看著他們彆扭的樣子，輕聲道：“朕將這秋苓姑娘賜給陳同如何？”

蕙蘭大驚，忙道：“皇上，您莫要亂點鴛鴦譜了……或許，陳侍衛已有意中人了！”

他朗笑起來，笑聲爽朗，蕙蘭這才知曉，他是在戲弄自己，便回頭，嬌嗔地瞪了他一眼。

慕容復緊緊抱住蕙蘭，高喊一聲“駕”，馬蹄聲噠噠，疾馳而去。

午後的春日暖風拂面，愜意非常。

此時，慕容復忽然伏在蕙蘭耳邊，小聲而咬牙切齒地說：“蘭兒，朕終於找到你了……是時候算賬了，那晚，你怎會墜入江中？朕不信，你會不慎滑落……而朕，竟然睡得那般沉，毫無察覺……竟敢在朕的眼皮底下動手……”

蕙蘭心中一驚，看來，慕容復早已心生疑慮，之所以按兵不動，只是怕打草驚蛇。

只可惜，那毒蛇，早已慌不擇路，迫不及待地想要除掉蕙蘭滅口。

我與白元素無仇怨，他害我無理由。因此，他定是受人指使。那日，指使他的中年男子，應是白元與幕後真兇的聯絡人。

蕙蘭思考之際，忽見遠處一人一馬，疾馳而來。她渾身血液，瞬間凝結。她清楚地看見，馬上之人，正是三天前被秋苓騙到蘆莊去的白元。

在距他們兩丈遠之處，白元拉緊韁繩，下馬行禮，道：“微臣聽聞皇上在蘇門鎮尋得蘭貴妃，本以為是謠言，便匆忙趕來……實在可喜可賀！”

慕容復詫異看他一眼：“你訊息倒靈通……謠言？你從何處聽聞？朕一直隱瞞身份秘密查詢，怎會有人知曉？”

白元愣了一下，吞吐道：“微臣……聽趕集鄉民所言……”