見姑娘說啊，都給我跪下，磕頭賠罪。”

侯三等人原本站著的趕緊跪下，沒來得及爬起來的也就近跪了。老六猶豫了一下，也走過來跪下。一夥人各自給孟五斤磕頭，倒叫孟五斤不知如何是好。孟五斤只怕惹下更大的禍上身，又是擺手，又是嘆氣。

小靈子說：“這才乖了，你們可以走了。”

“多謝姑娘。”侯財旺作了個揖，帶著手下灰溜溜走了。

老叫花子躲在牆角，等到胖少爺侯財旺一夥走遠了，才快步走出來，喝彩道：“好小子，你行啊。不愧是我的好徒弟。”

小靈子瞪了他一眼。老叫花子急忙住口。

孟蘭英扶著二叔走到吳秋遇面前。孟五斤作揖道：“剛才多虧恩公出手相救！要不然，小老兒這條命就沒了，蘭英也被他們……唉。小老二給你磕頭……”

吳秋遇急忙把他扶住，口說：“不用，不用。”

孟蘭英也施了一禮，說：“多謝恩公救命！小女蘭英拜謝恩公！”

還沒等吳秋遇反應，小靈子先搶著說道：“你們都不用客氣了。現在壞人都已經走了，暫時沒事了，你們快點趕路吧。要不然，他們一會再追來，你們的麻煩就大了。”

“是，是。”孟五斤連聲稱是，便要帶著侄女離開。

孟蘭英卻站著不動，低聲叫了一句“二叔。”

孟五斤回頭看著侄女，忽然轉身笑道：“哦，我糊塗了。恩公啊，是這樣的。那個渡船呢，也不是隨時都有。這個時辰，估計已經沒有了。我們只要過不得河去，早晚還得被他們追上。所以呢，還得麻煩恩公再保護我們一時。”

吳秋遇點了點頭。小靈子看了看叔侄二人，心中不樂意，卻也沒再說什麼。老叫花子在一旁見了，偷偷地笑。小靈子小聲斥道：“你笑什麼？”老叫花子說：“我沒笑什麼，哈哈，你心裡明白啊。”小靈子想要再說，老叫花子已經躲到一邊去了。

孟蘭英看出小靈子不高興，便對吳秋遇說道：“恩公，若是不方便就算了，我們自去尋出路就是了。不打擾恩公了。二叔，咱們走吧。”

小靈子看了她一眼，眼瞅著他們轉身要走，心中暗喜。

卻聽吳秋遇忽然叫道：“姑娘。”

小靈子一皺眉。

孟蘭英轉回身問道：“恩公，還有何吩咐？”

吳秋遇說：“既然今日已經沒有渡船了，你們總是不安全。只怕他們還賊心不死，還會找來。不如先找個地方歇了，等明日有船的時候，我送你們去渡口。”

孟蘭英大喜，連聲道：“多謝恩公。”說著，又偷偷看了小靈子一眼。

老叫花子蹲在地上，一手抓著白馬左後腿，想叫它抬起蹄子。小靈子說：“你幹什麼？”老叫花子說：“這畜生，把兩張銀票都踩了。”

一聽到銀票，孟五斤也湊了過去，和老叫花子一起抬馬腿。老叫花子把銀票從馬掌上揭下來，銀票已經被踩磨得破爛不堪。孟五斤一把搶過去，說：“這是給我的。”

老叫花子悻悻說道：“好，給你的。你拿了也使不出銀子來，都爛了，作廢了。”

孟五斤端詳著兩張銀票，慢慢站起來，痛惜道：“我的銀票啊！都沒了！你這潑賤畜生！”說著便要揚手打那白馬。

“住手！”小靈子叫道，“你不怕它踢了你麼？你們都離它遠些。這馬的脾氣可不好。”

老叫花子聽罷，急忙跳開了。孟五斤也只得走開，拿著銀票唉聲嘆氣。

吳秋遇問小靈子：“靈兒，咱們現在怎麼辦？”

小靈子把韁繩塞到他手裡，說：“還能怎麼辦，先找個客棧投宿吧。你帶著‘小娘子’在街上招搖，早晚被人家看見，別再惹出禍來。”她故意用胖少爺的說法稱孟