去破廟的路，小乞丐走過千百回，閉著眼睛也不會丟。

只是這次走得比先前慢，腹部的傷口不時隨她登山開始作痛，讓她無暇觀察路況。走到一半時，她停了下來。

那座舊廟荒廢已久，從來罕有人跡，路上雜草叢生。拖宋回涯進廟已是兩三日前了，當時她只將雜草往兩邊撥開，而此時荒路上的草木顯然被人用刀清理過，短了一截，還有平整的斷口。

小乞丐朝後退了一步，剛一轉身，人便從背後被提了起來。

來者滿身結實肌肉，小乞丐手肘朝後擊打，只感覺打在了堅硬的牆壁上，來不及叫喊，一隻手又提前捂住她的嘴。

她張大嘴，用力咬住對方的手指。

“該死！”

壯漢吃痛鬆開她，冷酷抽去一巴掌。

他的力氣比之昨天那幾個不入流的叫花子要霸道許多，直打得她右臉浮腫，眼冒金星。

見人暈厥過去，也不憐惜，試探了下她鼻息尚存，還留著口氣，便像麻袋一般扛到肩上，果決離開。

一路大步流星，到了某偏僻洞口，壯漢粗蠻將人放下，拎起手邊的木桶，想要潑水將人叫醒，身後樹叢中意外傳來窸窣響動。

壯漢霍然回頭，警覺喝道：“誰？！”

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宋回涯昏昏沉沉地醒來，不過只睡了片刻，一陣抵不住地頭暈腦脹。

她看向對面，發現小乞丐已經不在。過去整理了下雜物，將有用的器具都摞到一塊兒，準備替她搬去破廟。又拆下幾根完整的木板，捲了一堆乾草，一併帶過去。看見地上藏著的錢袋，順道放進懷裡，戴上斗笠，用腳頂開木門，走了出去。

來到破廟後，出乎意料的裡頭沒人。宋回涯在屋外找了一圈，發現一排雜亂的男人足跡，卻沒有看見小乞丐的新鮮腳印。

她坐在門檻上等了等，再按捺不住，執劍出門。

宋回涯沿著山道往前走，臨近河邊，想找找附近有沒有人家。走了一會兒，遠遠瞥見河面上飄著個黑點。

宋回涯心神不寧，當即感覺心臟漏跳了一拍。提起內勁，奔逸而去，身形幾個起落，眨眼已至河邊。一腳輕點水面，腰身旋擰，長臂下撈，如紫燕低掠，抓住那截衣帶，奮力甩向河岸。

剛上手她便心安了一半：挺沉的一塊肉，不可能是個孩子。

最後拽上來的，果然是個年輕男子。這人面板已被泡得浮腫青白，雙手綁縛在後，腿上繫著塊石頭。

宋回涯挽起被水沾溼的衣袖，一拳捶在青年胸口。後者被內力震得吐出兩口積水，胸膛微微起伏了下。

宋回涯又“砰砰”加了兩拳，等青年開始急促呼吸，才並起兩指在他脖頸上輕輕一按。

“還活著，年輕人的體格就是不一樣，命比水池裡老王八還長。”

宋回涯半蹲在地，抽劍將他身上繩索削斷。只一簡單動作，眼前便泛出成片雪點。本就氣血兩虛，因方才那股急火又引得內息紊亂，比地上這青年好不了多少。

乾脆盤腿坐了下來，與那青年打探道：“這位朋友，你從哪裡來的？是在路上遇見了什麼匪徒？有沒有見到一個孩子？”

青年恢復意識，失魂落魄地囈語幾聲，隨即便是嚎啕痛哭，語無倫次地傾訴道：“村外那家客棧的夥計不見了，掌櫃的叫罵了一天沒找到人，我就知道一定是出了事。悄悄跟在他後頭，果然見到他要行兇。他反說我優柔寡斷，欲進又退，一輩子成了不了什麼大器，只能拖他後腿。我與他十多年的交情，他對我最後的手足之情只是，把我綁了扔進河裡，叫我自生自滅。還叫我下輩子投胎時先學一件事——江湖險惡，哈哈哈哈！”

宋回涯見他一會兒哭又一會兒笑，人跟瘋癲了似地舉止錯亂，理解