喬穆要回小城過年，秦昭昭很希望放假時能和他坐同一趟火車走。想問他打算買哪一天哪一趟車的票，張了張嘴卻終是沒說出口。一來因為她知道凌明敏一定會反感她的同行；二來，他倆即將分離，喬穆也一定想跟她盡享二人世界。她還是不要去打擾他們了。

寒假越來越近，秦媽媽特意打長途電話來問女兒回家的火車票買好了沒有？秦昭昭說：“放心吧，已經買好了，不過我不會告訴您是哪一天哪一趟車。免得您掛念著我晚上又睡不好覺。”

秦昭昭每次從上海返回家鄉小城，十幾個鐘頭的火車總免不了要在車上過一夜。這一夜，對於秦媽媽來說永遠是心神不寧的一夜。夜裡總睡不踏實，動不動就醒了，醒了就按亮手電筒看錶。幾點了？現在女兒乘的火車該到哪裡了？一晚上可以折騰好幾回，有時候醒了就睡不著了，牽腸掛肚地看著天色漸漸亮起來——兒行千里母擔憂，說的就是這種情況吧？

秦昭昭得知後，再買車票回家就不肯告訴媽媽具體的日期車次了，免得她又因為她而懸著一顆心睡不安穩。

“你這孩子，你不說的話我不知道你到底哪天回來，豈不是好幾天都別想睡踏實。快說吧。”

這倒也是，秦昭昭只得無可奈何地說了日期車次，反覆強調：“您不用擔心，我在火車上很安全，您就好好睡覺啊！”

話雖如此，秦昭昭回家那天，秦媽媽依然是掛著兩個黑眼圈迎她進門的。雖然頭晚沒睡好，但她精神卻很好，喜笑顏開：“回來了，餓了吧？快放下行李去吃東西，媽給你煮了餃子。”

餃子是秦媽媽自己動手包的。雖然超市裡各類速食餃子品種齊全，但她嫌那些機器製造的餃子料不足不好吃，寧可自己不怕麻煩地和麵擀皮剁餡，包出來的豬肉餃子貨真價實，吃一口香噴噴滿嘴流油。秦昭昭一口氣吃了十幾個：“媽，太好吃了。”

因為秦昭昭這兩年都是春節才回家，一年在家滿打滿算也呆不上一個月，所以被秦媽媽秦爸爸當成貴客般招待。每天都做她愛吃的菜，雖然也只是一些家常小菜。比如她喜歡吃莧菜，尤其是小城本地的冬莧菜。那種冬莧菜她從小吃到大都吃不膩，回家後秦爸爸就天天買來給她吃。冬莧菜要菜梗很肥又很嫩的炒了才好吃，附近的菜農們如果挑了這樣肥嫩的冬莧菜來賣，很快就會被人搶光。所以想買把好冬莧菜一定要起得很早才行。秦爸爸為此天天早起去菜市場轉悠，就為買上一把好菜。

有天秦昭昭還在睡懶覺，迷迷糊糊聽到外屋爸爸在跟媽媽說話，喜孜孜的聲音：“你看我今天買的這個冬莧菜好吧，這菜梗都快有小指那麼粗了，又嫩得一掐就出水。我買了兩把。”

“這兩把冬莧菜是好，我中午炒一把，晚上再炒一把，讓昭昭吃個夠。”

秦昭昭蜷在熱被窩裡聽著，一顆心暖暖的，說不出的幸福感覺——有爸媽在，真好。

和媽媽一起在廠家屬區的馬路上散步，遇到圓圓時秦昭昭都快不認識她了。十一二歲的小姑娘已經長開了，楊柳抽條似的亭亭玉立起來。她和幾個同齡的女生走在一起，別人都歡聲歡色的，她卻不說也不笑，眉眼間有一層明顯的憂傷。

秦媽媽嘆著氣告訴秦昭昭，圓圓的媽媽喬葉去年年底檢查出患了子宮頸癌，現在他們那個家已經完全被愁雲慘霧籠罩了。

“當年喬葉的媽媽也是因為這個病去世的，據說這病會遺傳，看來是真的。喬葉真是命苦，她媽媽就是在她十一歲那年檢查出有病的，現在她女兒十一歲這年又查出她有同樣的病。太可憐啊！”

秦昭昭聽得呆了。喬葉其人，雖然她一直以來並不是很喜歡，但她還那麼年輕，女兒還在讀小學，就患上絕症將不久於人世。這——真是太可憐了。

而喬穆，他是否知道這件事呢？就