中時那次拖成支氣管炎的咳嗽，她不敢再拖了，跑去校醫院看病拿藥花了五十多塊錢。派傳單的收入還不夠看病的支出。

兼職不好做，但秦昭昭還是堅持做下去了。陸陸續續地，她在學校的勤工儉學中心接過多份兼職。做家教替小學生補習；去商場當促銷員；站在街心做市場調查……她的時間變得緊張起來，每天要掐著時間趕場似的趕工，於是她也開始逃課。專業課不敢逃，輔修課就經常不去了，買一輛舊單車騎著整天校內校外地穿梭忙碌。

秦昭昭不再是舍友們的“小答應”，常可欣似笑非笑地誇她變成了獨立自主的女強人一個。她苦笑，她算什麼女強人，不過是環境逼出來的自力更生罷了。誰讓她不是含著金湯勺出生的幸運兒呢。

謝婭背地裡問她：“你為什麼要打幾份工啊？是不是家裡有什麼困難？”

秦昭昭否認：“不是，我只是想鍛鍊一下自己。”

會經常跑勤工儉學中心的學生幾乎都是家境不太好的學生。如果不是為生活所迫，在一生韶華最盛的年齡，誰會不想和同齡人一樣無憂無慮地過著象牙塔內的單純生活？但他們是象牙塔裡的窮人，窮人是沒辦法無憂無慮的。為了能夠繼續留在象牙塔，他們不得不為學費生活費等費用開銷四處奔波。但是，如果同學好奇地問起他們打工的原因時，幾乎人人都是大同小異的回答。

“勤工儉學是想鍛鍊一下自己。”

“我是想增加一點社會實踐經驗。”

沒有一個人會說“因為我家很窮”之類的話。物質社會經濟基礎決定一切，時代開始“笑貧不笑娼”。貧窮就算不是可恥的，至少也是一塊必須遮著藏著的疥癬，輕易不能拿出來示人。

當然，個別一些當真是懷著鍛鍊自己的想法來勤工儉學的學生也有，但他們基本上都堅持不了多久。因為打工不僅僅是吃苦，還得要受氣。年輕輕的學生能吃苦的人少，能受氣的更加沒幾個。銳氣十足的年齡裡，聽不得一句重話受不了一點輕慢，芝麻小的委屈也可以放成西瓜大。既然是可做可不做的“鍛鍊”，誰會那麼辛苦又那麼忍氣吞聲地去堅持？。

秦昭昭做兼職做得最受氣的一次是搞市場調查。那次有家連鎖超市打算在市內某區開新的連鎖店，前期先做一次附近居民的消費情況調查。秦昭昭領了任務出發，在居民區裡頻頻碰壁。她還是頭一回做這種逐家逐戶挨個敲門調查的工作，加上又不會說上海話，很多人家開啟門聽她說了半句“你好，我是某某公司的……”就粗暴地打斷她：“去去去，你推銷什麼我們都不要。”

他們以為她是推銷員，不耐煩地轟她走，就算是能耐心聽完的也沒耐心配合。

“我沒空做什麼調查，你快走吧，真是煩死了。”

“那……不好意思打擾你了。”

秦昭昭一臉僵僵的笑，話沒說完門已經啪的關上，厚實的門板冷冷拒她於門外。那種毫不掩飾的厭棄輕視，讓她的眼淚差一點就奪眶而出。。

那一天秦昭昭腿都快跑斷了，嘴皮子也快磨破了，眼圈紅了又紅，但包裡一摞調查表卻只填了寥寥可數的幾份。沒能完成任務，她難過又沮喪地回到學校勤工儉學中心。同樣回來交差的大三學姐鄧潔交出的卻是滿滿一摞填好的調查表。

秦昭昭厚著臉皮去問鄧潔是怎麼完成任務的？因為她辛苦一天毫無成績，她卻如此成績上佳，想來其中一定有什麼決竅。

鄧潔是個小巧的上海女生，最初秦昭昭得知她是上海人時很吃驚：上海本地生不是都很有錢嘛，怎麼她還需要打工呢？後來才知道鄧潔家住在上海閘北的棚戶區，那是城市的貧民窟，解放前謂之“下只角”的地方。大上海的地段和人一樣都有三六九等之分，上只角下只角分得一清二楚。出身下只角的鄧潔也是窮人的孩