喜笑著行禮，劉病已忙回禮，笑說：“一介草民，不敢受公公大禮。”

七喜笑道：“劉爺好機敏的心思。我奉於總管之命來接你進宮，馬車已經在外面候著了。”

許平君聽到“進宮”二字，手裡的碗掉到地上，“咣噹”一聲，摔了個粉碎。

劉病已回身對許平君說：“我去去就回，水缸裡快沒水了，你先湊合著用，別自己去挑，等我回來，我去挑。”

許平君追到門口，眼淚花花在眼眶裡面打轉，只是強忍著，才沒有掉下。

劉病已深看了她一眼，抱歉地一笑，隨七喜上了馬車。

許平君扶著門框無聲地哭起來，心中哀悽，只怕他一去不能回。

屋裡的孩子好似感應到母親的傷心，也哭了起來，人不大，哭聲卻十分洪亮，許平君聽到孩子哭聲，驀地驚醒，她不能什麼都不做地等著一切發生。

進屋把孩子背上，匆匆去找孟珏。

這是她唯一能求救的人。

很多東西都曾在他午夜的噩夢中出現過，今日好似老天給他一個驗證的機會，證明他那些支離破碎的夢，是真實存在，而非他的幻想。

往常若有官員第一次進宮，宦官都會一邊走，一邊主動介紹經過的大殿和需要留心的規矩，一則提醒對方不要犯錯，二則是攀談間，主動示好，為日後留個交情。

今日，七喜卻很沉默，只每過一個大殿時，低低報一下殿名，別的時候，都安靜地走在前面。

劉病已對七喜生了幾分好感，忙道：“多謝公公提醒。”

所以她只能端端正正地坐著，如有針刺般地等著霍光行完禮，好趕緊給霍光賜座。

霍光坐下後，小妹向兩側掃了一眼，太監、宮女都知趣地退了出去。

小妹嬌聲問：“祖父近來身體可好，祖母身體可好，舅舅、姨母好嗎？姨母很久未進宮了，我很想她，她若得空，讓她多來陪陪我。”

霍光笑欠了欠身子：“多謝皇后娘娘掛念，臣家中一切都好。皇后娘娘可安好？”

小妹低下了頭。

先是宣室殿多了個女子，緊接著霍府又被人奏了一本，這個節骨眼上，這個問題可不好答。祖父想要的答案是“好”，還是“不好”呢？

小妹又低下了頭，玩著身上的玉環，不在意地說：“皇帝大哥偶爾來看看我，不過他有自己的住處，我這裡也沒有宣室殿佈置得好看，所以沒在我這裡住過。”

霍光又是著急又是好笑，“怎麼還是一副小孩子樣？宮裡的老嬤嬤們沒給你講過嗎？皇上就是應該住在你這裡的。”

小妹噘了噘嘴，“她們說的，我不愛聽。我的榻一個人睡剛剛好，兩個人睡太擠了，再說，皇上他總是冷冰冰的，像……”小妹瞟了眼四周，看沒有人，才小聲說：“皇上像塊石頭，我不喜歡他。”

霍光起身走到小妹身側，表情嚴肅，“小妹，以後不許再說這樣的話。”

小妹咬著唇，委屈地點點頭。

“小妹，不管你心裡怎麼想，皇上就是皇上，你一定要尊敬他，取悅他，努力讓他喜歡你。皇上對你好了，你在宮裡才會開心。”

小妹怯怯地看著霍光，眼中滿是委屈的淚水。

小妹長得並不像父母，可此時眉目堪憐，竟是十分神似霍憐兒。霍光想到憐兒小時若有什麼不開心，也是這般一句話不說，只默默掉眼淚，心裡一酸，氣全消了。

小妹六歲就進了宮，雖有年長宮女照顧，可畢竟是奴才，很多事情不會教，也不敢教，何況有些東西還是他特別吩咐過，不許小妹知道，也不希望小妹懂得的。

小妹又沒有同齡玩伴，一個人守在這個屋子裡，渾渾噩噩地虛耗著時光，根本沒機會懂什麼人情世故