長，長年來體內又積蓄力量，所以比入獄之前更加身強體壯了。　雅各布又給他拿了酒和麵包，愛德蒙狼吞虎嚥地吃了下去。問道：“現在是哪一年？”

“你問我哪一年？”雅各布驚訝地問。

“是的，昨晚我受到的驚嚇太大，有點糊塗了。”愛德蒙說。

“一八二九年。”雅各布回答。

愛德蒙算了一下，自被捕那天起，已過了十四年了。他十九歲進伊夫堡，現在已是三十三歲。他的臉浮過一絲淒涼，過了這麼多年不知道梅塞苔絲和父親怎麼樣了，他們一定以為他已經死了吧？不知道伊林怎麼樣了，還能不能有機會看到她？想到那些害他入獄的人，愛德蒙的眼裡又閃出仇恨，他默默重溫了在獄中立下的向對騰格拉爾、弗爾南多和維爾福報仇雪恨的誓言，不達目的誓不罷休！

***

週五，斯圖爾特家舉行了盛大的舞會，幾乎所有的朋友都被邀請到場。

艾爾莎端坐在房間裡，今天她被盛裝打扮，香檳色的緊身緞子衣服，領口開得很低，香肩半露，頭髮梳得一絲不亂。她已經猜到了斯圖爾特夫人舉辦這場舞會的目的，艾爾莎認為這是她的機會，子爵夫人把她介紹給眾人的時刻，就是她得到家庭認可的時刻。

“艾爾莎小姐，夫人讓你等在房裡，過一會兒再出去。”瑪麗陪著艾爾莎。

“好。”艾爾莎坐在梳妝檯前端詳著自己的妝容。

她的房門沒有完全關上，一個小男孩探進了半邊腦袋。

接著他的身後傳來一個小女孩清脆的聲音，“我打賭你不敢進去。弗蘭士~”

“我敢！”小男孩被激將，挺了挺胸脯走進了房間。

艾爾莎和瑪麗尋聲望去，只見一個10多歲的小男孩正站在門口。他有著圓圓的大眼睛，粉撲撲的小臉蛋，深粉色的小嘴唇微微翹起，他進來後依舊昂首挺胸，眼神卻越來越不自信了，“打擾了……我……”

“他是來看斯圖爾特大小姐的！”小女孩從他身後鑽進屋子，她比弗蘭士要矮一頭，卻長著一雙更精明的黑眼睛，厚厚的黑髮梳成當下最流行的樣式，穿著紅色的小禮服。她看到艾爾莎眼前一亮，“艾爾莎阿姨，我是歐熱妮，我聽爸爸媽媽說過您~”

“歐熱妮？難道你是騰格拉爾男爵家的千金？”艾爾莎看著小女孩，騰格拉爾醜陋無比，他的女兒卻是個美人胚子，當然是遺傳自她美麗的母親愛米娜。歐熱妮是書中最特立獨行的貴族小姐，也是未來的逃婚女。艾爾莎一直對這個人物很有好感，沒想到初次見面竟然還是個這麼小的LOLI。一句阿姨，讓艾爾莎感嘆自己已經老了。她對小女孩笑笑，“是的，我是艾爾莎，你叫我的名字就好，千萬不要叫阿姨了~”

“我也覺得你看起來更像姐姐，不像阿姨！”歐熱妮天性奔放，比男孩子還要勇敢，只幾句話就和艾爾莎熟識了。

弗蘭士被涼到了一邊，尷尬地站著。

“這位小紳士是？”艾爾莎問道。

“小姐，他是弗蘭士小少爺，是伊皮奈男爵夫人的兒子。”瑪麗介紹道，伊皮奈男爵夫人是府上的常客，艾爾莎也曾見過。

“艾爾莎小姐，你好，請允許我介紹自己，我是弗蘭士·伊皮奈。”弗蘭士一副小大人的表情走近她，抬起艾爾莎的手，輕輕地吻了一下。

“你好，弗蘭士先生。”艾爾莎被他一本正經的樣子逗笑了，“你們為什麼要來看我？”

“我們都聽說您非常漂亮！”弗蘭士回答，粉粉的小臉越發紅了。

“弗蘭士不敢來，是我拉著他來的！”歐熱妮驕傲地瞅瞅弗蘭士。

“我……沒有不敢。”弗蘭士不好意思地小聲嘟囔。

“沒想到艾爾莎小姐的房間裡竟然這麼熱