散宜氏道：“這是寶貴之物，不可輕易糟蹋的。且等將來，果然有得多，再給你些吧。”哪知帝子丹朱不等散宜氏吩咐，竟將她剩餘的統統拿去，剪得粉碎，或放在水裡，或放在火裡，不住的試驗，及至散宜氏查覺，已經毀壞完了。散宜氏不覺嘆息，就訓責他道：“你不等我答應，擅自取去，這個就是非禮的舉動。物件不是你的，你怎樣可以擅取呢？第二項，不稟命於父母，更是不孝的行為。這許多剩下的冰蠶絲錦，還有小衣裳好做呢，你弄得如此粉碎，這又是不惜物力，暴殄天物。這三種都是你的錯處，你知道嗎？”

帝子雖則照例不做聲，但是卻無愧悔之意。適值帝堯走進來，知道了這回事，亦懇懇切切的訓責了他一番。散宜氏問帝堯道：“朱兒年紀漸大了，如此下去，如何是好？帝總須設法教導才是。”帝堯聽了，半晌不言。停了一會才說道：“過幾日再講吧。”

過了幾日，帝子丹朱正在那裡漫遊玩耍，忽有一個內臣走來叫他，說道：“帝召你呢。”帝于丹朱聽了，頓然失色，知道又要聽訓話了。但是又不能不去，只得隨了內臣，趑趄而前。

到得帝堯書室之中，只見席上放著一塊方板，板上刻畫著許多方格，格上布著許多小而圓的木塊，有黑，有白，旁邊堆著黑白的小圓木塊，更是無數。帝堯手中卻拿著一顆白色的木塊，坐在那裡，對著方板凝思。看見丹朱進來，就問他道：“朕前日和汝師傅說，叫汝熟讀的書汝讀完了嗎？能夠知其大意嗎？

”帝子丹朱聽了，半日答應不出。帝堯嘆口氣道：“汝不喜歡讀書，朕亦無可如何，但是汝除出讀書之外，究竟有什麼事情是汝所歡喜的，汝可和朕說明。”

帝子丹朱聽了，仍不做聲。帝堯道：“汝前日將那冰蠶絲織成的錦，拿去做什麼？”帝子丹朱方開口說道：“兒聽說那個錦能夠人水不濡，入火不燒，所以拿去試驗試驗。”帝堯道：“那麼試驗的結果如何呢？”帝子丹朱道：“果然能夠入水不濡，入火不燒。”帝堯道：“同是一樣的錦，何以尋常的錦入水必濡，入火必燒，冰蠶錦獨能夠不濡不燒呢？”帝子丹朱聽了，答應不出來。帝堯又問道：“這種道理，汝細想過嗎，研究過嗎？”帝子丹朱道：“兒沒有研究過。”帝堯道：“可是這種地方就是汝最大的缺點。總而言之一句話，叫作不肯用心。

汝要知道，我們人類亦是動物之一，所以能超出萬物之上而為萬物之靈，就全靠這一顆心。這顆心愈用則愈靈，不用則不靈，不靈則和禽獸有什麼分別？大凡天下的事情，有一個當然，必定有一個所以然。譬如飢了之後必定要食，倦了之後必定要眠，這個就是當然。人知道這個理由，禽獸亦知道這個理由。至於飢了之後何以一定要食，倦了之後何以一定要眠，這個是所以然，只有人能知道，禽獸就不能知道了。又譬如冬天日短，夏天日長，冬天氣候冷，夏天氣候熱，這個亦就是當然，人人能夠知道的。但是同是一個天，同是一個太陽，同是東出而西沒，何以會一個日短，一個日長，一個氣候嚴冷，一個氣候酷熱呢？

這個就是所以然。只有有知識學問的人，能夠知道；尋常之人，就不能知道了。不但飲食起居之理如此，不但天文、氣候之理如此，凡項事情，都有一個所以然的原故在內。尋常粗淺的事情，都能夠知道它所以然之故，才可以算得一個人。項項事情都能夠知道它所以然之故，方才可以稱作聖人。但是聖人的能夠如此，並非都是自己去想出來的。要知道這種所以然的原故，前人陸續多有發明，載於書上。後人讀了前人的書，將他那已經發明的，不必費力，而可以得到在心上，再從此繼續的研究下去，時間愈多，研究的人愈多，那麼發明的亦越多越精，世界的所以日進於文明，就是由此而來。朕亦不希望汝將來能夠成為聖人，發明前人所未經發明出的道理，但求汝對於前人所已