來，到駛抵最高層時才看見了整個車身。

西莉亞準備同往常一樣，與薩姆一起走去乘專用電梯，於是就停步等著。

只見那漂亮的車——這薩姆多年來引以自豪的心愛之物——正平穩地緩緩駛來。

接著出事了。

突然，車上那大功率的羅爾斯·羅伊斯發動機一聲吼，輪胎刺耳地吱一聲，那沉重的車子頓時向前猛衝，其速度之快是較差的車無法辦到的。只見銀閃閃、灰乎乎的一團從西莉亞和司機的身旁一掠，越過薩姆平素的停車處，直向前面的牆上衝去。那齊肩高的牆上沒有遮欄，是唯一把停車場在空中圍起的東西，離地面大約五十英尺。

轟然一聲巨響，牆被衝破，車子飛出去消失了。隨後的這一瞬間對西莉亞來說似乎長極了，什麼聲音也沒有。接著從下面看不到的地方傳來重物落地的砰然一聲，以及金屬崩裂、玻璃粉碎的聲音。

司機衝向圍牆的豁口邊；西莉亞第一個衝動是要跟去，但控制住了，一轉念便回進車裡，用車上備的電話報警。她報了出事地點，要他們火速派來警官、消防車和救護車；然後打給公司的總機，要已來上班的醫務室醫生立即去停車樓底層西邊。西莉亞這才走到被薩姆的車撞出的豁口，向下張望。

她見到的景象使她毛骨悚然。

原先的豪華轎車已翻了個底朝天，全毀了。車子顯然是頭先著地，既從五十英尺高處掉下，車頭就撞進了車身裡，變形了的車子翻了過來，車頂也癟了。雖然沒有起火，卻在冒煙。一隻扭曲了的車輪還在亂轉。

幸而車子掉下的地方是塊空地，當時下面沒有人，除了一些灌木和青草外，沒有其他可損壞的東西。

這時有幾個人朝摔壞的車跑來。西莉亞聽見一些警報器的嘶叫聲越來越近。然而羅爾斯·本特利已摔成這樣，看來車裡的人難以倖存。

情況就是如此。

消防隊的營救人員花了一個多小時才把薩姆弄出來。這工作叫人很不好受，但他們做得不慌不忙，因為有個醫生進車看了，證實了顯而易見的估計——薩姆已當場死亡。

照管這事的西莉亞給莉蓮掛了電話。儘可能婉轉地通報了這一噩耗，同時勸她不要到現場來。

“要是你願意，”西莉亞主動說，“我馬上就過來。”

沒有回話。過了會兒莉蓮說，“不必了，我需要一個人在這裡待一會兒。”

她的聲音聽起來飄忽遙遠，彷彿來自另一個星球。她已備受痛苦，此刻又成新寡。西莉亞在想，婦女需要承擔多少痛苦啊！

莉蓮說，“過一會兒我來看薩姆。你們把他送到什麼地方，請通知我一聲。好嗎，西莉亞？”

“好。我來接你，要不就在那裡等你。”

“謝謝。”

西莉亞給朱麗葉掛電話，接著又給朱麗葉的丈夫德懷特掛，但都沒有找到人。

接下來她把負責公眾事務的副總經理朱利安·哈蒙德召到辦公室，指示說，“立即在報上登出薩姆去世的訃告。說這是一次不幸的事故。我要強調‘事故’一詞，免得別人胡亂猜疑。你不妨說可能是加速器出了故障，以致車子失去了控制。”

哈蒙德提出異議說，“沒人會相信這話。”

西莉亞這時真想哭，差點抑制不住自己的感情。她把對方頂了回去，說，“別爭了！照我說的去辦。立刻就去！”

哈蒙德離開後，她想她要為薩姆辦的最後一件事就是——只要她能辦到——保住他面子，不讓人說他是自殺。

但對於和薩姆相熟的人來說，自殺是一目瞭然的。

看來很可能是薩姆在蒙泰尼問題上感到絕望和內疚，被這思想負擔壓垮了，見到前面停車處的牆，突然想到不如一死了結，就