樞密院的官員滿心糾結，政事堂的官員，連帶各家報紙的主編名筆們，也都在糾結。

武昌拿得太容易了，此時湖廣江西的局勢，就如順風順水行舟般輕鬆。

他們想起了之前抨擊皇帝時的情形，清兵大舉南下，田文鏡的江西兵和之後趕到的西山大營窮兇極惡，打得江西方面狼狽不堪。先是一縣官員死國，接著又丟了好幾個縣。

當時朝野一片喧囂，不少人甚至拐彎抹角地問責皇帝，皇帝又是閱兵，又拉老婆孩子賭咒發誓，這才勉強安定人心。

現在看來，朝野真是太過高估滿韃的本事了。除了江西兵和西山大營，北面根本就是千瘡百孔，如紙糊一般。之前傳聞孟松海直接用銀子收買了韃子的水師，大家都還不怎麼相信，這是南北國戰誒，沒這麼荒唐的事吧……可現在呢？一個謝定北，據說在軍中就是靠一張爛笑臉面混日子的前綠營軍將，不過半月就滅了湖廣總督鄂爾泰的大軍，還佔了武昌。

武昌是怎麼佔的？三十萬兩銀子買的……這不比收買水師更荒唐麼？可就這麼發生了，湖北綠營，連帶湖北地方的表現，都讓朝野為之瞠目結舌。

難怪皇帝一點也不擔心呢，嚴格說來，好像自天王府時代後，皇帝就從沒把北面當回事，要圓要扁都隨意揉搓，甚至還插手滿清的皇位更迭，完全視作碗盤裡的飯菜，挑剔的只是吃的時機。

政事堂裡，上到首輔湯右曾，下到一般司曹官員，都覺得有些羞慚，聽說皇帝今日後園有事，不來政事堂聽政了，大家都鬆了口氣。

各家報紙更糾結的是，這事要怎麼報？鼓吹謝定北之勇麼？壓碎豆腐渣之事，值得大書特書？那之前那些硬戰，那些熱血，又要怎麼看待？

幾家報紙的主編名筆找到雷襄請教，雷襄悠悠道：“這就頭疼了？先拿謝定北練練喜報，我沒料錯的話，接下來日日都會有喜報……而且一樁還比一樁大，要怎麼調理成鼓舞人心之文，讓報紙大賣，就得從謝定北開始。”

聖道十年五月末，謝定北這個名字，如有法力的咒言，對南北兩面造成了效果截然相反的震撼，但最初雙方的反應還是一樣的，那就是怎麼也難相信。

就因為這一點，南北兩面還都下意識地要再度確認。可南面只是朝野，而北面卻還涉及到軍政，這一確認，幾天時間又過去了。

在廬陵的錫保和張朝午確認了這訊息時，鷹揚軍先頭船隊已到武昌的訊息也一併傳來。

張朝午當時就軟倒在地，錫保還傻乎乎地沒反應過來，嘴裡就不停唸叨著：“怎麼會呢？湖北水陸兩軍，加上武昌大營，可有六七萬人呢，這麼多兵到哪裡去了？”

“中堂敦請大帥馬上回師南昌！”

訊息是田文鏡派人飛馬送來的，還給了錫保行動建議，後路已斷，這時候再打已毫無意義。武昌到九江不過四五百里水路，泛舟急進，三四天就到。眼下已是六月初七，說不定九江正陷入南蠻炮火之中。此時向回趕，還得祈禱九江守軍能扛下去。

“嶽鍾琪、鄂爾泰，該殺！該殺啊！”

錫保終於魂歸現實，張牙舞爪地咆哮著。

跳了一陣，錫保也軟了下來，有氣無力地道：“老張，咱們得保後路，趕緊撤吧……”

張朝午卻聚起了精神：“大帥，咱們的後路已經斷了，此時絕不能撤！”

田文鏡雖派人來送信，可他本人卻沒什麼高風亮節，絕無帶著江西兵繼續頂在袁州方向，幫西山大營遮護側翼的好心，這會已掉頭朝南昌急奔。南蠻從袁州方向前出，正切在西山大營北歸的路上。

“南蠻雖有援軍，卻一直縮在城南，不跟我們對決，就是等的今日。咱們一旦後撤，定要遭南蠻前後夾擊，到時就是全軍崩潰之勢，十難存一……”