實人號上服役兩年，兩年之後他再來接人！如果……他們還活著的話，嗯，這話不必讓他知道。”

波普爾不耐煩地對牙人說道，他的“老實人號”是英國東印度公司名下的一艘商船，和其他商船不同，他這艘船之前屬於“英國對東印度貿易公司”，跟“倫敦商人東印度貿易公司”合併時，會計帳目上還沒核算清楚，所以在合併後的“英國東印度公司”資產上，他這艘船還是船隊的編外成員，可以自行其事。【2】

眼下之所以還等在泉州外海，是為了守新茶。和他作生意的福建商人有巡撫的背景，根本就不必報關，徑直在外海直接jiāo接貨物。七八天前剛到這裡的時候，正跟那商人jiāo卸船上的鴉片，卻遇上了福建水師的一支船隊，那個愣頭青軍官一定要登船檢查，bī得他下令撞開了攔在船頭的水師船。

原本也沒準備跟當地官兵起什麼衝突，可那巡撫的“奴隸”說，沒必要理會他們，既然他們自己都這麼說，波普爾當然要聲張自己的“正義”。船身受了輕度損害，還有幾個人受了傷，這都必須有人負責，撈起來的六個水兵必須接受制裁。當然，更重要的是他缺水手，這六個免費勞力正合適。

那軍官的身份看上去比奴隸還下等，當時灰溜溜地退走了，現在又找上了mén來，真是yīn魂不散。

“那是水師的蕭都司，他說不還人的話，可是犯了朝廷大罪，即便是巡撫也遮掩不了。”

牙人一直露著諂媚的笑容。

“唔？他說的……會是真的嗎？”

波普爾船長也犯了嘀咕，他面對的是一個龐大帝國，其中諸多彎彎繞繞根本就搞不清楚，能少惹一些麻煩也好，前提是，得維護他身為大不列顛王國船長的尊嚴。

“就算是水師的提督，在巡撫大人面前也得恭恭敬敬，更別說一個小小的都司。”

牙人嘿嘿笑著回答，他只覺背後有了這洋老爺，跟那都司說話心氣也格外的足，都司算個啥？就算你駕了條怪模怪樣的船來，能跟洋老爺這大船比？

“那就讓他趕緊滾蛋！不然我可要開炮了！”

波普爾像是趕蒼蠅一般地揮著手，透過當地商人，他已經獲得了“副總督”的信任，眼前這幫跳樑小醜，根本就不必理會。

“開炮！？”

金鯉號上，聽了那牙人扯著嗓子的喊叫，蕭勝額頭暴起了青筋。

“開炮mén！讓他們看看，咱們也是有炮的！”

賈昊提著建議。

這就是兩邊亮刀子了，聽著那牙人刻意帶著不屑語氣的呼喊，別說蕭勝和梁鎝廣，就連那些葡萄牙船員都一臉的怒意，真當他們是駕著舢板來乞討的叫花子？

金鯉號船舷一側的炮mén開啟，四mén炮也穩穩指住了老實人號。

“瞄住了船頭船尾！”

魯漢陝吩咐著炮手，他可恨不得下一刻就得到開炮的命令。

“那……那是什麼……”

眼見那平甲板船也掀起了炮mén，波普爾一時失語。過了好一陣，他才跟著船員們轟然大笑，瞧那炮口，不過是九磅級別的輕炮，一側還只有四mén！這樣也敢亮出來嚇人！？

群起的笑聲裡，那個當地牙人的嘿嘿尖笑尤為刺耳，波普爾掏掏耳朵，指甲一彈，優雅地開口：“開炮！”

這是他們自找的，波普爾心說，雖然他不是皇家海軍的船長，可身為一位船長，絕不接受這樣無知而且愚蠢的挑釁，黃皮猴子的嬉鬧必須受到懲罰！

金鯉號上，梁得廣瞪圓了眼睛。

“他們要……”

蕭勝一把拉住了賈昊，一邊將他朝下壓去，一邊高聲喊道：“開炮！”

甲板下的炮艙，魯漢陝的嗓音有些變調：