袞泰此刻腦子卻轉得太過靈光，訝異地道：“鄂兄還需死士麼！？”

鄂爾泰沒好氣地瞪了他一眼：“我就是死士！”

此死士非彼死士，是去了什麼也不做都會完蛋的意思。兩天後，在汩羅江邊的軍帳裡被剝成白羊，從上到下，從裡到外搜了一遍，連菊花都沒放過，鄂爾泰就覺，先不管這條小命會不會完蛋，起碼自己的臉面是徹底完蛋了。

但他還是沒見到李肆，本以為現身那腳步極輕的年輕人就是李肆，對方卻說：“皇上有旨，若是沒將盤大姑毫髮無傷地送回來，即便是雍正偽帝送上來當人質，他都不會給什麼話。”

接著這年輕人像是問話，又像是感慨：“看起來的確跟你們無關，不過……馬見伯那人，白痴到了這種程度，他是怎麼當上湖廣提督的？”

鄂爾泰苦笑：“白痴之人很多，相比之下，你們的頭……皇帝，更該提防張伯行那個白痴。”

年輕人點頭：“這話中聽，看來你還是識時務的。”

問了盤金鈴的情況，年輕人就離開了，而鄂爾泰也淪為了階下囚。儘管李肆不將他當作人質，但鄂爾泰卻認為，自己這點份量，該還是能跟人質沾點邊，稍稍消解李肆的怒氣，別人不信，他自己是信的。說起來他跟馬見伯本質沒什麼差別，都是一心為國，一心為皇上。但人本質也都是相同的，即便是白痴，也知道吃喝拉撒，相比之下，他不僅識時務，更懂怎麼做事，是個正常人。

汩羅江邊帳篷還在綿綿不斷地增加，中軍大帳裡，尚俊正向李肆請罪：“那馬見伯和部下是扮作陝甘馬商混進來的，因為國中缺馬，所以湖南這邊口子開得有些大，這一年多也沒什麼動靜，手下盯防就懈怠了……不管陛下如何處置，臣等毫無怨言！”

李肆已比幾天前沉靜多了，他揮手道：“現在不是談這個的時候，先解決眼前的問題……有什麼發現？”

後一句是在問剛進帳的羅堂遠，尚俊是從江西而來，羅堂遠是從四川而來，都是星夜飛奔，兩眼赤紅，但卻精神亢奮。一方面是自感失職，一方面則是被李肆那沉凝下來的威壓給激出了所有心力。

羅堂遠搖頭：“鄂爾泰這一來，只證明陛下推斷無誤，那個馬見伯，確實是個白痴！”

李肆冷冷笑道：“一個白痴，能耐竟勝過黑貓，要是韃子手下全是這種白痴，咱們這一國，怕是早就滅了！”

幾日情形綜合下來，李肆已經大致有了底，心中稍稍安定。禁衛一路追到洞庭湖北岸，當地清廷官府、綠營得知此事，或明或暗都在幫著“緝拿”馬見伯。湖廣兩省的清廷官員，就算不知道往事，可只要腦子稍微正常一點，都該知道不招惹麻煩，何況盤金鈴並沒有正式嫁給他，在名分上跟他李肆毫無關係。以他們的角度來看，也根本無從要挾他李肆。

此事歸結到底，就是那個馬見伯白痴！

尚俊卻道：“此人要出自我英華，倒也正常，卻偏偏出自韃子，所以才是白痴。”

羅堂遠道：“鄂爾泰說，張伯行可能比馬見伯更白痴。”

尚俊似乎專門在抬李肆底氣：“訊息也該到北京了，張伯行再怎麼白痴，也不會白痴到連他們皇帝的話都不聽吧？”

馬見伯，這個人的名字，就跟張伯行有不解之緣啊……

得知盤金鈴安然無恙，李肆再鬆了口氣，注意力轉向了張伯行。此人是個清官，名聲很大，但韃清的清官……清倒估計是有清的，卻一體的忠君，像海瑞那種又臭又硬的骨頭卻是沒有，或者說是早在萌芽期就被扼殺了。

所以……應該是能放心的吧，李肆這麼想著，現在就看雍老四的手腳夠不夠快，在這個關鍵時刻，能不能如昔日奪位時那般果決不二了。

北京城，儲秀宮，深處一進院子