會永遠呆在那個寧靜美麗、開滿黃藍花的小村莊？是不是會像娘那樣選擇一個讀書人嫁了，從此過上‘相夫教子、簡簡單單’的生活？

柔止閉上眼，從胸口長長吁了口氣，待再睜開時，忽然，深黑的瞳仁已經隨著時間的變化而發生了變化——

第8章　柔止

穿過一片遼闊美麗的紅藍花梯田，再沿著寬闊的灰土山道一直往下跑、往下跑，待跑到山腳下的一座小四合院時，女孩才氣踹噓噓的停了下來。她先是擦了擦額上的汗珠，再小心翼翼地推開硃紅色的院門，接著朝裡面探了探頭，最後發現並沒有那個手持戒尺的人，這才躡手躡腳溜了進去。

“爹，娘呢？”女孩躲在影壁旁東張西望，烏溜溜的黑眼珠寫滿了稚氣和不安。

揹著手踱來踱去的薛定之看見女兒回來了，忙用手指在嘴巴豎了豎，朝她擠了擠眼，示意她別出聲。

然而，還是太遲了。

心珠手中正拿著一條長長的戒尺站在門前，面無表情地朝女孩走了過來：“過來，手伸出來！”

女孩卷著衣角從影壁轉了出來，轉過頭，求救似地朝薛定之喊了一聲：“爹…”

薛定之乾咳一聲，剛喚了一聲“娘子”，然而，一觸及心珠冰冷如霜的目光，趕緊將臉轉過一邊，那意思分明是在說：對不起啦，閨女，爹爹現在也幫不了你了！

心珠嚴厲地看著女孩：“磨蹭什麼？還不把手再伸過來一點。”

“娘…”女孩顫抖地攤開兩隻肉乎乎的小手，眼圈紅了，模樣可憐兮兮。

心珠視若無睹，戒尺還是雨點似的劈啪劈啪落了下來，打了數下，便問道：“知道娘為什麼打你麼？”

“我以後…以後再也不會玩到這麼晚才回家了。”

“看來你還是不懂娘為什麼打你。”心珠眉毛一揚，手上用力，犀利的戒尺重新又落了下來。

“娘，我只不過回來得稍微晚一點點，又沒、又沒做什麼壞事，你為什麼要這樣打我？”

“了不起啊，已經學會頂嘴了！”戒尺落下的力道越發狠了，不一會兒，女孩白嫩嫩的手心兒變得又紅又腫。

“我再問你一次，知道娘為什麼打你嗎？”

女孩漲紅著臉，始終憋著眼眶裡的淚水不肯服軟。薛定之看得面頰肌肉不停地抽搐，終於忍不住擋在女孩面前：“好了好了，娘子，你好好跟孩子說就行了，她還這麼小，經不起你這麼打的。”

聽到這裡，委屈的淚水止不住奪眶而出，女孩終於放聲大哭。扮演慈父角色的薛定之慌忙將女兒抱了起來，拉著她的手吹了又吹：“好了，果兒乖，果兒不哭了，好好給娘認個錯，說以後再也不去圍場附近玩了，那樣呢娘就不生你的氣了啊。”

女孩似乎天生有著倔強的脾氣，她看了心珠一眼，不但不認錯，轉過臉哭得更兇了。

心珠面無表情地看了兩父女一眼，扔下戒尺，頭也不回地轉身走近了廂房。

“果兒，你看你，又惹你娘生氣了；呆會去跟娘道歉，好好認個錯。”

“不，我不去！”

“果兒，聽話！”

“不去！就不去！我只不過聽說宮裡的皇帝要出來打獵，想去後山看看皇帝到底長什麼樣子，又沒做錯什麼事情，是娘過分，嗚…”

女孩始終沒給母親道歉，倒是夜間的時候，母親心珠走近了女兒房間，取下燈罩剪了一截燈花，然後坐至床邊，給剛剛熟睡的女兒掖了掖被子。想起什麼似的，忙從桌上拿出一瓶藥膏，拉著她手往紅腫的地方輕輕塗抹起來。薛定之洗了澡輕身走了進來：

“打在兒身，疼在娘心，我早說過娘子你其實比我還要心軟啦。好啦好啦，既然這樣就別為難自己了，犯不著和一個孩子生氣啊？