靚兒聽著這是話裡有話，忙笑道：“你來這邊逛什麼？不好好伺候主子。”重秀解了她的意兒。扭頭笑道：“沾你的光，我也來討幾枝菊花！真是的，入了秋還是這樣的熱。”說著向韶華道：“你最懂菊花了，折幾枝好的來。”

恪寧在旁插嘴道：“可要折幾枝好的給我們！”韶華笑道：“姐姐們不用爭，這裡的都是好的。”重秀跟過來：“我只要和那天一個樣的‘金絲捲簾’，你多剪幾枝。”恪寧瞧瞧重秀道：“姐姐費心，我是個俗人，不懂得什麼花兒，粉兒的，姐姐說給我聽聽。”韶華見她這麼懇切，反倒不好意思了，低著頭先剪了幾枝金黃璀璨的大卷瓣的菊花。恪寧咕噥著：“這就是什麼‘金絲捲簾’？”重秀回頭衝她笑笑：“你不懂得東西還多著呢！”說罷扭身笑吟吟的走了。

靚兒回頭笑道：“她就是這麼個人，一會兒好了，一會兒惱。今天說話怎麼這樣彆彆扭扭的。”恪寧明知是因那日她問荷包的事，重秀拿話來頂她。　也不言語，只低下身看韶華拾弄那些花兒。什麼“珠玲翠月”什麼“赤線金鉤”一時間眼花繚亂，忽見一株煞是獨特，一朵上面生出兩種顏色來，嬌黃嫩粉，惹人喜愛。恪寧忙問是什麼名兒。韶華突然止了笑　：“那是外面新貢上來的。有個名兒叫‘二喬鬥豔’　這一株本是惠妃娘娘要的，只是他身邊的佩鸞姐姐好久不來了，也不知道是怎麼個緣故。這花兒都開了，她們反倒像是忘了。”

靚兒見恪寧只管和韶華說話，便有些急：“韶華只管剪幾枝來吧，我們回去還要尋那個雙耳鏤花的美人瓶子，別再耽擱了。”韶華一聽便剪了幾枝顏色鮮亮，開得圓滿的交給她二人。靚兒便拉恪寧要走。恪寧忽然回頭，想起了什麼似的，衝著韶華過去。

韶華見她又回來，笑道：“姐姐還有吩咐？”恪寧瞧瞧四周，見沒人注意，便將韶華拉過來問：“你剛才說惠妃娘娘身邊的佩鸞和你要過菊花？”韶華見她一本正經，反倒愣住，只點點頭。　靚兒道：“你又要怎樣，咱們該回去了。”恪寧衝她一擺手，又問韶華：“他是什麼時候和你說的？”韶華道：“都有一個多月了，她主子聽說有這樣的菊花兒，讓她來和我說，讓我經些心，花開好了，她便來取。”

“恪寧，你……”靚兒一拽恪寧。恪寧笑道：“你又急什麼？”仍問韶華：“你和這個佩鸞熟識嗎？”　韶華道：“可不是，我們也算同鄉，平日閒下來，也經常往來。可這麼多天了，她連個人影也不見。”

恪寧轉頭看看靚兒：“瞧，問對人了。”因又笑對韶華：“你再仔細想想，她最後來見你是什麼時候？”

“是，對了，是乞巧節前一天來著。你問這個幹嘛？”韶華道。

恪寧聽了，臉色沉下來：“沒什麼，這位佩鸞姐姐，想必是被什麼事情絆住了，我若見了她，給你捎個信兒也好。”

“那要謝謝姐姐了，我這樣的人是不能進那裡邊去找她的。”韶華一指旁邊的垂花門。

“你別想著進去，那裡邊兒可不是玩的。”靚兒在旁說道，有一手拉了恪寧出來：“你別是在想，這個佩鸞已經做了替死鬼了吧！”恪寧搖搖頭：“現在也說不準，我們不如先找個人打聽打聽。”

“怎麼打聽，”靚兒輕聲道：“惠妃娘娘身邊，一個人也插不進去。”恪寧冷笑一聲：“他原來是這樣厲害的角色。”

“那我們不如告訴茯苓姐姐，讓她去和太姑姑說了，再想辦法查查。”靚兒道。　恪寧想了想道：“沒準兒的事，怎麼能告訴太姑姑。我們先弄明白了再說。”靚兒急道：“我們有什麼法子？”

恪寧略一思索，忽見前面幾個人一閃而過，不覺笑道：“有了。”

手段

原來山石後的小徑上，胤祉、胤禛、胤祺和胤禩幾人正向西花園而去。只聽胤禩