“在下在亭中碰上他，還喝了他兩口酒，只覺得他與眾不同，所以向姑娘打聽，別無用意。”他若無其事地說。

吳芬看天色不早，不再逗留，起身告辭笑道：“幸遇高人，豈可失之交臂？賤妾希望在宗爺逗留的幾天中，專程向宗爺請益，幸勿見棄。天色不早，賤妾該告辭了。不久晚飯時，家父會派人前來促駕的。”

送走了吳芬，林華歇息一會，自語道：“果然是駝俠楊柏，一代豪俠，晚境如此淒涼，良可慨嘆。”

晚宴吳大爺不在場，由寨堡中的十餘名武師款待林華，席間眾人輪流探他的底，他小心地應付，絕口不談江湖事，說起自己的小販生涯，居然頭頭是道，有條不紊熟練興趣濃厚，因此，雙方皆在鬥智，南轅北轍湊不攏來，但氣氛仍算是融洽的。

夜來了，上弦月高掛在西天，漸向西山沉落，光芒黯淡，大地黑沉沉。

二更初，殘席未散。一匹健馬來自府城，以全速馳向金城寨，叫開了寨門，騎士將一封書信交給總管，只說了四個字便軟弱地支援不住了。這四個字是：“十萬火急。”

吳大爺接到書信，臉色大變，匆匆向重要的心腹宣佈：“金花門正式與本會決裂，已發動高手分別襲擊本會各地秘窟，強敵將至，速行備戰。”

還來不及將警訊傳出，敵蹤已現。

正宅前面的大院落本來有兩名警哨，監視出入正宅的人，突發現院牆上接二連三飛人三四個黑影。一名警哨十分機警，一看便知來了不速之客，猛地發出一枚銅鏢，併發出一聲警嘯，方現身阻敵。

可是，兩名警哨不知敵勢過強，冒失地現身相阻，剛縱出藏身的暗影處，便突然栽倒。

黑影如潮，十餘人先後搶入，四面一分，一閃不見。

警哨聲引起了騷亂，四面八方響起了警鑼聲。

第一個帶劍衝出察看的人是吳淮中，這位少爺小姐的師父不像是飯桶，躍登廂房的瓦面，劈面碰上了個黑影，在屋脊碰上了。

“朋友，亮劍。”他衝上叫。

“躺！”對方低叱，劍光如匹練，當胸遞到。

他左閃、迫進、反擊，“靈蛇吐信”以攻還攻．劍上隱發風雷。之聲，反應奇快。

黑影冷哼一聲，沉劍反拂。“錚”一聲暴響，雙劍兇猛地接觸，爆出無數火花。

他飄退八尺，剛站穩，黑影已左手一揚，一聲長笑，一閃不見。

“啊……”他狂叫一聲，左大腿根奇痛刺骨，被暗器擊中了，身形一挫，跌倒在瓦面上，骨碌碌向下滾。

第二名黑影在他身側一掠而過，以為他死了，不再追殺，直奔內院而去。

他滾至第五匝，身形已經轉成頭下腳上，滾勢也就停止，伸開雙手爬伏在瓦面上裝死，心中暗叫道：“完了，他們終於發現了我們，先一步發起襲擊，我們栽定了。”

附近不時傳來叱喝聲和慘叫聲，全寨陷入恐怖中。

在黑影人侵前兩刻，客室的筵席未散，穿雲燕十餘名陪客無法查出林華的口風，改用酒罐也一敗塗地，林華量大如海，根本不在乎他們十幾個人。最後，十餘條好漢知難而退，先後開溜，有幾位甚至醉得不省人事，由僕人抬走了。

剩下穿雲燕與天南劍客兩人，仍作困獸之鬥。天南劍客只有七分醉意，斟上一杯酒舉杯笑聲道：“宗掌鞭，咱們乾了這一杯，兄弟有幾句不中聽的話，不知該不該說。”

林華自己斟滿一杯，一飲而幹照杯道：“小可先乾為敬。張師父有話儘管說，我這人心直口快，話沒遮攔，對直腸直肚的朋友甚有好感。不怕說錯，只怕不說，有話藏在肚裡悶著，會悶出毛病來的。”

天南劍客乾了杯中酒，眯著醉眼說：“你老兄快人快語，兄弟不說，反而顯