李南絮道：“那陵州女商人本是脂粉鋪子的老闆娘，會用烏金皮製人皮面具，本王回京前委著這位女商人也做了一張段慶的，是故北上途中，無論是百姓還是地方官員，見到的假段慶模樣與真段慶並無二致，難道杜大人的手下沒有告訴您，當日本王的親衛沐凡並不在丹陽縣嗎？”

杜之尋剎那間便失了神。

皇帝聽後問任沛：“可有此事？”

任沛點頭道：“大理寺的仵作在驗屍時，的確發現假段慶的臉上貼了一層人皮面具，而那女商人陸湘也承認，此面具由她親手所刻。”

“如此說來，大理寺已經對杜御史的罪行有所瞭解了，既如此”皇帝朝杜之尋看去，眼裡風雨欲來：“杜大人可還有什麼要說的？是否需要朕傳段慶上殿，與杜大人當面對質？”

皇帝對杜之尋可謂器重，自七年前將杜之尋扶上御史的位置，杜之尋一直以嚴明公正著稱，彈劾內外百官、監察三省各部從未讓他失望過，他心中是抗拒接受杜之尋作惡的事實的。

“不必了。”杜之尋嗤嗤地笑了起來。

從段慶給他寄回的那張“求保命”的字條，他就知道此人是個貪生怕死之徒，不可指望，就算讓他來大殿與自己對質，不過是跟一條狗吵架，反倒讓旁人看去笑話，有辱斯文，敗壞文人風骨。

“臣輔佐陛下二十餘載，鞠躬盡瘁，從無懈怠，陛下看不慣的大臣，微臣來幫陛下貶斥，陛下疑心的官員，微臣會去替陛下查探，我就像一把殺人的劍，陛下指到哪我便要殺到哪，可是這柄劍也會有私心啊，即便今日我註定走向毀滅，但陛下的江山永遠有我杜之尋濃墨重彩的一筆，我不虧。”

他的聲音永遠中氣十足，彷彿只要他一直朗聲說話，他便永遠不會輸。

可是他又不得不承認，從他以為殺死了段慶的那一刻，他便已經輸的一敗塗地。

杜之尋手指一鬆，笏板落地，“啪”的一聲碎成了兩半……

“微臣有罪，請陛下治罪。”他撩袍跪地，雙手交疊伏於地面：“臣利慾薰心，貪贓枉法，不配為官，求陛下……賜死。”

殿中徹底安靜下來，與杜之尋有牽扯的官員已是毛骨悚然，臉色一陣煞白，無牽扯的正冷眼旁觀，各懷鬼胎。

此案已經相當明朗，陵州官場一片混亂，匪患猖獗，樁樁件件皆拜杜之尋所賜，皇帝即便想睜一隻眼閉一隻眼，可滿朝文武皆在此，杜之尋不處置，何以正朝綱。

皇帝道：“來人，將杜之尋押入大理寺獄。”

隨即，兩名殿前侍衛上前，架著杜之尋出了大殿，在眾人唏噓的目光中，那道紫色的背影在硃紅色的宮牆下逐漸變得黯淡，直至消失無影。