有數，一個個噤若寒蟬，也只期盼著快快地過個一年半載，事情淡了，再去謀個出路。

周顯將祖宅裡要自住的院子，依著半山別院舊居的名，仍題了“耕心堂”三個大字。

還未掛上新匾的院子，已在正廳聚了一堂的子孫，周顯端坐在椅上，神情凝重地看著眾人。在他手邊的桌上擺著幾個用錦布蓋著的托盤，有幾個遮得嚴實，不知是何物。唯一亮在眾人眼前的紫檀描金匣子，是昨晚從周夫人房裡搜出來的，裡面塞著十來種各式藥品。

長子周松夫妻和他們的兩個嫡子周恪和周惕，都在周顯的面前跪著。方才，他們剛自請上山為周太夫人守墳。

單看著那個小匣子，他們就不敢再為周夫人求情。

曼雲中毒的事實確鑿，除了徐訥。周家也請了別的大夫，都道是看不出將來會如何。若按著眼下的情形計。周夫人確確是害了親孫女的終生。

世家大族，有些事能做但不能說。昨天周夫人不但對曼雲下了毒，還形似癲狂似的將自個兒的所思所為抖了底兒掉，若是傳揚出去，不說別的，有這麼個祖母在，周家的女兒今後就無人再敢娶，當然還有謝家的女孩家會更不堪些。周謝今後再親上加親聯姻的事，也斷斷不會復現。

為後世子孫計，有些決定還是當斷則斷。

周顯的目光一暗。沉聲道：“成棟，你上山為祖母守墳是理所應當。若不是當日你我父子齊困獄中，太夫人根本就不會在接到訊息後自絕湯藥。我為人子，不孝，你為人孫，亦不孝。”

“謝氏就不用跟著成棟到山上了，讓他在山裡靜心多讀些書多想明白些道理。您婆婆既病著，你就留在她身邊伺候湯藥好了。恪兒十三，惕兒十歲。都是大孩子了，就都放在耕心堂，我自帶著。”

周顯放在桌上的手顫抖了下，還是掀開了一個托盤上蓋著的錦蓋。他略過一個打結的布包。抄起了盤底的幾張紙張，示意著周恪上來一一念著。

只聽著長子的誦讀聲響了一會兒，謝氏就狠狠地在地上磕起了響頭。啜泣應道：“父親！不用再念了，媳婦擅賣京中產業。並將公中部分珍藏送上京，是實情。但那時媳婦也是想著到京中請託著關係……”

“週四平向你回報說是禮單上的東西盡已送到京中。那你可知。除了送進謝府的銀票與房地契外，其他的早在路上就遇匪盡失了。而且，他抵京時，我已在了回鄉的返程路上，成棟雖在獄中但也無憂，送進謝府的財物，你說又有何用？”

“父親！那些財物，媳婦會去信孃家，讓我爹爹送還霍城……”，謝氏抽啜著，滿臉通紅。被當著眾兄弟妯娌，特別是兒子的當面這樣指責，她羞愧得几几欲死。

“還有文哥兒和華姐兒的死……罷了，死者已已，我不想再提了。”，周顯搖了搖頭，還是將周曼華的事忍了不說。沒開啟的布包裡裝著的所謂證據，看得他心寒。

用來揭穿長房面目的這堆證據是三房周松提供的。

年少時賢妻美妾的齊人之福，到老了，變成了一堆沉重的兒女債。

周顯看了看肅立在一旁的三子周楊，苦澀地一笑，喚了長孫周恪，道：“恪兒，你再把當日偷偷跟阿爺講過的話，在這兒再講一遍。”

“阿爺！”，周恪白淨的臉上立時帶上了兩團赫紅，踟躕了好一會兒，才吞吞吐吐道：“我跟阿爺講了曾祖母的臨終事。說我看到三叔捧了個紅漆盒子從曾祖母房裡出來，自回房去了，待三嬸領著我們見曾祖母后，才回來的。”

“敬亭，這事你似乎從未跟為父提起過？”

三房的兩夫妻，不約而同地齊齊跪在了周顯面前。周楊還未開口辯解，林氏嚎啕大哭的聲音就響了起來，“爹爹　，祖母當時是給了個盒子，裡面是周家在南邊全州的一些產業，靠海