大的兒子。隊伍浩浩蕩蕩，象極了在苦寒之地呆怕了的窮漢子要舉家湧進皇城，找了天下至富的親戚打了秋風，全然不畏若是惹出禍事會爺幾個都被一鍋燴了。

孝宗安排蕭家子陛見，景國公也理直氣壯。一視同仁地把所有孩子都帶了去。在北邊放養大的幾個臭小子膽大包天，直把皇宮大內當成了頑童嬉戲之所。不論是世子蕭澤，還是蕭淵蕭湛各有搶眼特質，只是長得漂亮些的蕭小六雜在人堆裡並不算出眾。

“可孝宗頒下的賞賜還是給蕭小六的比其他孩子更貴重些，放在一般人眼中，不過是念著這個孩子是景國公嫡子又多少有些念及舊人的愛烏及屋。但不久。就有隱隱流言傳在內宮，說是蕭家六子應是明昭皇后託了弟弟撫養在外的親子，孝宗病重特召回來要繼承大統的。”

“簡直荒謬至極！”，靜聽妻子講古的蕭泓聽到此處，忍不住抱著雙臂冷嗤出聲。

“再荒謬，當日爭位的三王也如同現在的蕭家幾個兄弟一樣對著莫須有的謠言先選了寧可信其有！”

幾方各自盯梢，小屁孩蕭泓的行止規律很容易就摸清了。他每一日都會穿著普通人家小孩的服色由侍衛領著從金穗園到大慈恩寺，進了周柘畫壁的院子。繪畫需靜，很長時間都只是一大一小的忘年交同坐畫室而已。

生母出身低微的梁王明裡放風說要進香。暗裡卻透出受了父皇暗示，自個兒無緣帝位倒不如提前跟先皇后嫡出卻養在外的弟弟提前賣好；而晉王則順勢預備將那個孩子解決在寺裡，以便嫁禍……不管蕭泓究竟是否帝子無所謂，只要一死，能給競爭者坐實罪名就好。

聽曼雲斷斷續續地將要講到了舊事的結尾，蕭泓乾脆地搶聲道：“而到了最後，齊王帶來設伏的兵士與晉王派的刺客在寺中糾纏，等不得結果的梁王索性自帶人闖了岳父的畫室。我翻窗逃了。然後……然後，他就抽劍捅死了……他！”

周曼雲咬著嘴唇。輕輕地點了點頭。

風拂過林，在大夏日裡也照樣子讓人打從骨頭裡颼颼生冷，蕭泓僵立在白塔之前，臉上已盡是淚跡。

好半天，蕭泓才艱難地扯開嘴角，澀澀問道：“周曼雲！你相信這樣的說法是真的？我一點都不……”

不信嗎？九歲的孩子已能記住許多事情。何況性命相關。往昔遭遇的異常絲絲縷縷地匝繞上蕭泓的心頭，根本讓他無法坦然地直喝了不信。

“這只是現在聽到的一種說法。是真是假，並無定論！”，周曼雲上前一步，堅定地攢緊了蕭泓的雙手。低聲道：“我決定將我聽到的都告訴你，不是為了追究，只是覺得你必須知道！”

“如果岳父真的是因我而死……我……”。蕭泓哽咽著，痛苦地閉上了雙眼。如果一切是事實，那麼他自覺與曼雲的良緣天定反倒是打從根子上就盡浸了苦水，讓人情何以堪？

“蕭泓！你那時才九歲！”

“與年齡無關！如果那時我留下，也許根本就會讓你有了失父之痛！”

“你當時留下也不過是多又送上條性命！”

“那也總比苟且偷生，讓別人為自己替命要強！”

“　蕭泓！你這個笨蛋！聽不懂人話，是不是？”，周曼雲怒喝出聲，杏目圓瞪，直扯著丈夫的手按在了自個兒的小腹上，沉聲斥道：“我有向你興師問罪嗎？你現在是打算引咎自盡還是愧避三舍，讓我的孩子也從此沒了父親？！”

梗著脖上青筋，雙眼怒瞪象只鬥雞似的男人一下子安靜了下來，仿若連氣也不敢輕呵。

前世冤孽！曼雲抽了下鼻子，通紅著雙眸，嚶嚀一聲悶頭直扎進了丈夫的懷裡。

蕭泓下意識地展開雙臂，將突然洩了氣勢的小妻子牢牢地箍得死緊。

“蕭泓！前事對錯，我不想糾結。只想著