良久秦舒問：「什麼時候回京城？珩兒還從來沒有離開我這麼久？」

陸賾卻道：「不著急，過了十五，還要往山東去一趟，再從海路去天津。」

海路？秦舒手上不自覺去撫摸綾被上的花紋，緩緩問道：「倘若我回京又改了主意，你會如何？」

陸賾笑著搖頭：「董憑兒什麼都可以捨棄，但是秦舒卻是識時務者為俊傑的俊傑。我去求陛下的賜婚並不難，只是你從我從前的舊事瞞不過有心人。如今清清白白的秦掌櫃，怎麼肯把往日示之於人呢？」他望著秦舒，十分坦蕩：「我從不做沒有把握的事情，你沒有退路了。」

秦舒輕笑出聲：「倒是難為你，裝了這許多日子。」是她自己腦子不清楚，猶豫軟弱，還跟五年前一樣沒有長進。

陸賾玩弄人心是慣常的事情，他一步一步逼近進前來，弄清楚秦舒所有的底牌，徹底了斷她的後路，他覺得這樣有些殘忍，但是於自己而言是無可奈何之舉。

他伸手去撫秦舒緊蹙的眉頭：「你別怕，只止一次，下不為例。」

秦舒望過去，見他眼神柔和，心裡覺得諷刺極了，她勾了勾嘴角，問：「我不太懂，你喜歡我什麼呢？我想，恐怕我與你預想中的妻子，沒有半分相似之處吧？這麼折騰，不嫌煩嗎？」

為了什麼？陸賾好像從來也沒想過這個問題，大抵是不甘心吧，這世上從來也沒有哪一個女子像她這樣嫌棄自己，而又無動於衷。

他陷進回憶裡：「我母親是翰林學士的獨女，自幼文才斐然，出嫁後卻很不得意，於是教導我頗嚴厲。我身邊服侍的人，除了澄秀，便再也沒有旁的女子。平時府裡的丫頭但凡多親近我一分，輕則杖打，重則發賣。」

「我母親死的時候，我才不過十歲上下，她咳血咳得說不出話來。叫我跪在她面前發誓，叫我將來務必娶以為詩書名門的小姐為妻，便是納妾也不要這些狐媚人的下賤丫頭。」

陸賾的母親受多了這種女子的苦頭，臨死前留下遺命。只可惜，你越害怕的事情，越防備的事情，偏偏就越會發生。

那日陸賾初回南京，迷濛的煙雨中執傘而來，娉婷裊娜的江南女子，說是一見傾心倒顯得俗氣。不過長得柔順可人，舉止不卑不亢，倒是叫他多兩分上心。

他那時想，這樣的女子、這樣的出身，胸無點墨又滿腦子金銀銅臭，到底是怎麼叫她母親那樣的高門貴女鬱鬱而終的呢？她又是怎麼狐媚男人的呢？這麼一想，便徹底丟不開了。

後來陸賾知道秦舒並不會狐媚人，或許她的手段更加高明，什麼也不用做，只坐在那裡，閒閒地望你一眼，便覺魅惑了。

末了陸賾把那隻金鑲玉手鐲重新拿出來：「你想知道，等我們成親了，我再細細同你分說。」

秦舒望著那鐲子，突然笑出來：「你母親臨死前叫你不要沾染我這等出身的婢女，你現在卻把她的東西給我，不知她在地下知道，是否會罵你不孝？」

陸賾沉著臉站起來：「秦舒，人人都有自己的命，所謂萬般皆是命命，半點不由人，對你對我都是一樣的道理。」

秦舒冷笑一聲，拉了被子躺下，從枕頭處摸到一個秀囊，丟過去：「我困了，有什麼話要警告我，等我睡飽了，再說吧。」

陸賾站在床前，見她緩緩閉上眼睛，不知過了多久，這才往外頭雪地裡而去。

水袖進來的時候，見地上散落著撕碎的衣衫，走到床前，便見秦舒露出的肩頭還殘留著深深淺淺的紅痕，她還有什麼不明白的呢，當下跪下來：「姑娘，奴婢死罪！」

昨晚，秦舒吩咐她們單獨在外院吃年夜飯，多喝了幾杯便睡下了，不知裡頭的事。她見這一路出關，親眼見陸賾對秦舒如何小意應承，不妨竟出此等事。