之人。必須嚴加刑訊，方得根底。”但是，這和尚歷經審訊，已是形容委頓。“若急用刑夾，恐或致斃，反至無可根究。”（硃批：是）阿思哈讓地方官繼續在各州縣仔細搜查，並將察看情形，再繼續刑訊案犯。他還奏報道，河南的割辮案僅限於彰德和開封地區，民間的恐慌已平息下來。“臣緣正犯未經就獲，即所獲之僧，亦未經確供，是以尚未具奏。”弘曆發回一封緊急旨諭說，碰到這種情況用刑只會壞事。

“此等奸徒，類多詭異，雖蹤跡顯然而事發到官，每每茹刑狡柢，希圖斃於夾仗，轉無從得其底細。”而各地“奸匪鬼蛾伎倆大略相同”。因此，阿思哈應繼續審問，但“不可徒事刑求”。同時，應“不拘僧道人眾”繼續搜捕妖黨疑犯。在重刑之下，海印挺不住了，他的故事混亂起來。緝查人員發現徐州既無上興寺，亦無任姓居民在西門附近居住。海印現在改口說他是河南永城縣人，但阿思哈奏報道，他仍“狡賴”，不肯說出所居住的寺廟。然而他頑固地堅持自己無罪，只是說“於我擔頭查有辮繩，就是我該死了”。這樣的抵賴無非是為了“庇伊夥黨”。阿思哈說審問本應繼續，但是“該犯適患時氣病症，兼有瘡發，飲食亦減，難以審訊。現飭選醫加謹調治，容侯痊日再行嚴究”。此外他已命令所屬各地方官加緊搜查嫌犯。“但得續有弋獲，與該犯互質，究其根底似當較易，現在尚無緝獲。近日亦無被剪髮辮之人。”（硃批：“京師此風未熄，而熱河亦有之，豈汝省獨無耶？足見汝不實力嚴緝，大不是矣。”）

僅僅在直隸一省，官府便接獲了十七起剪辮案的報告，抓住了三個嫌疑僧道。阿思哈說剪辮案在河南已經匿跡顯然不可能。弘曆回答說：“此語不實。”這是弘曆的帝王手段，暗示除了官僚系統以外，他還有自己的其它情報來源。在這樣的淫威下，阿思啥不得不想方設法從海印口中榨出東西來，儘管這個狡猾的和尚並不合作。雖然海印一味抵賴，但證據很明白地擺在那裡。可麻煩的是他的病情日甚一日。醫藥已不起作用，海印躺在那裡奄奄待斃。阿思哈小心翼翼地奏報道：“此等害民奸匪人人痛恨。若聽其庾斃獄中，既無以彰國法而快人心，且愚民無知間有訛言。”驚恐憤怒的民眾會把海印的失蹤看作是官府的失控，或對妖術漠然置之。所以，“宜顯戮以釋眾疑。兼使奸徒戚知鬼域伎倆終難悻進。”阿思哈因而“不揣冒昧，……恭請王命，將該犯押赴市曹正法，懸首示眾”。

這樣不僅海印解脫了痛苦，阿思啥也得以擺脫困境。讓一個囚犯瘐死獄中只是行政上的小小過失（對巡撫來說只是一點罰款而已）。但是，讓海印這樣的重要案犯死掉而沒有獲得他的口供，則意味著主管官員的無能或隱瞞真情（比如，人們會懷疑案犯可能供出了一個大陰謀，但地方官員們長期以來一直被矇在鼓裡）。阿思哈的建議是以巡撫所擁有的迅速處決罪犯的權力為依據的——雖然這種權力通常只用於謀反叛亂。在這個案件上，把一個奄奄待斃的和尚拉到市曹斬首示眾是一種強有力的資訊，表明了國家鎮壓妖術的決心，雖然罪犯並最有口供認罪。但是，這並不是弘曆想得到的結果（硃批：“更不成事矣！”）。

河南的斬獲如此之步，這使得弘曆不能不懷疑阿思哈的屬下有另外一層隱情：他們一定對巡撫有所隱瞞，為的是繞開麻煩或逃避對他們自己早先疏忽的處罰。處決海印後，阿思哈顯示出了熱忱，報告了省內發現的十六起割辮案件。（硃批：“果不出朕所料。”）三個形跡可疑的和尚被逮捕，但未發現任何可信的犯罪證據。全省的搜捕使民眾確信了官府的決心，現在客店和寺廟都拒絕遊方和尚入宿。阿思哈奏報皇上道，即便如此嚴厲的措施仍未收到效果，這是因為這些罪犯都是妖人，“行蹤詭秘，出襤不常，必有隱身邪術，故能肆行其惡，使人人莫得其蹤。”（硃批：“此何言耶？有