人的）帶到家裡來。這些“生意上的合夥人”對比比女眉來眼去，偷窺她沐浴，在她耳邊放肆地挑逗，碰她、摸她、調戲她，而X先生則常常抽著雪茄，漠然視之！起初比比女感到震驚，難以理解，隨後又氣憤又委屈地放聲大哭起來，跟著乞求別動粗，再就是一怒之下把絲綢袍子之類衣物扔進箱子，接下來就是日日夜夜神經錯亂地躺在浴室積水的地板上，豢養她的人吝嗇地給她一點食物，而且不定時，對她許願說要帶她去陽光充足、綠意盎然的地方，要給她買聖誕節禮物。許了許多願，卻沒有一個兌現。後來有一天，一個戴面具的人出現在門口，他身著皮軍裝，威風凜凜，戴手套的雙手放在背後，黑皮靴擦得鋥亮。比比女匍匐在地，急切地吻他的靴子，把肉桂色的長鬈髮纏在他的腳踝上。乞求，可憐可憐我！別傷害我！我是你的！我對上帝起過誓，無論健康還是有病，永遠和你在一起！她以為這個戴面具的人其實就是X先生（在這種情況下，難道這不是合情合理的猜想嗎？）。比比女心甘情願地隨他進了主人的房間，上了那張古香古色有四個柱子的銅床，儘管莋愛的時間很長，十分疼痛，她感到呼吸困難，心情緊張，卻沒有抗拒，如果這種行為可以稱為莋愛的話。直到最後，那個戴面具的人得意洋洋地拿開面具，比比女這才發現他是個陌生人——而X先生則站在床腳，嘴裡抽著雪茄，泰然自若地看著。這是多大的恥辱！多大的痛苦！接下來一連幾個星期更莫名其妙的是，“生意合夥人”接踵而至，都是來過一次以後就再也不來了，X先生一步步變得越來越殘忍，再也不是紳士，強迫他的妻子躺在他倆的婚床上，把她捆起來，使她無法反抗，任由這些“生意合夥人”胡來。一個用銼得利如刀片的指甲割裂她柔嫩的肌膚的男人；一個面板上有亮疤鱗屑的男人；一個脖子上有火雞肉垂的男人；一個半邊耳朵掉了的男人；一個頭上一根毛都沒有，笑起來陰森可怕的男人；一個全身感染，傷口還在滴血，斑斑點點，宛若異國文身的男人。可憐的比比女如若不從，則遭受鞭打，被菸頭燒燙，挨拳打腳踢，狠揍一頓。比比女差點被窒息、被扼死、被淹死；嘴裡的堵塞物被唾液浸透，比比女的叫喊徒勞無益，她狂亂，抽搐，流出一道道粘呼呼的血，X先生最討厭見血，又使出丈夫懲罰妻子的手段冷落她。

他餓得昏了頭，害怕地躲開敵人，藏在一堆磚頭後面，啃噬起自己的尾巴來——起初有點兒膽小，後來啃得越來越貪婪，越來越津津有味，欲罷不能。可憐的皮包骨的尾巴，二十個粉紅的趾頭，肉墊、後腿、美腰、排骨、腸臟、胸、胰腺、腦子等，最後連骨頭也啃得一乾二淨。髏骷的對稱美充分展示出來，此時他昏昏欲睡了，心滿意足，昏昏欲睡，用腳爪挑剔地梳洗一番，然後在九月溫暖的陽光下蜷曲起來小睡。他長嘆一聲：多麼寧靜。

只不過：當他蜷縮在最喜歡的磚頭上打瞌睡的時候，有兩群本街坊的男孩子悄悄地爬了上來，抓住他，他害怕地叫著被扔進一個紙箱，“啪”地蓋上有氣孔的蓋子，騎著腳踏車把他送到一個白髮老先生的家裡，老先生的頭髮梳得整整齊齊，說話的聲音很有教養。他給了每個孩子五美元，高興地搓著手，聲音輕柔地咯咯笑著觀察蜷縮在紙箱角落頭的他。好！你是一個外表粗野的傢伙，不是嗎！使他大為吃驚的是，白頭髮先生竟然喂他；雖然沒有惡意，卻抓著後頸把他提起來仔細察看，看他身上毛光水滑的地方，特別對他整齊的門牙感興趣。他鼻息粗重，十分興奮，滿意地喃喃說道，是的，我相信你能行，老兄。

比比女再也不許離開屋子，被關在三樓一套臥室內，她以堅韌的態度和樂觀的精神逐漸調整，設法適應變化了的生活環境。一天的時光她大半懶洋洋地躺在床上，修理指甲，大吃X先生的生意合夥人給她買來的美味巧克力。有時候，大大出乎X先生本人意料之外，她還浪漫