09

——那麼，鬼究竟是何時變成鬼的呢？

鬼想，大概在親手割下孃親的肉，塞進嘴裡的時候，自己已經算不上是個人了。

10

那時候，每個活著的人都感到飢餓，餓得頭暈眼花，餓得隨時都可能死去。

年幼的鬼不知道什麼是死，他能看到的是倒下的人被抬走，然後就再也沒有回來。

村子盡頭的阿婆，隔壁家的李嬸，槐樹下的細丫頭，還有細丫頭的弟弟的小虎子……好多好多的人，他們就是那麼沒的。

娘說，爹死了。

可他的情況跟他們不同。

鬼既沒瞧見爹倒下，也沒見他被搬走。

但娘說死了，就一定是死了。

娘說這話的時候，正低頭煮著湯。

一雙眼睛被水汽燻得霧濛濛的。

——大概是因為爹死了，孃親心裡難過吧。

鬼原本不覺得什麼，可看見娘不好受，他也開始難過地想要掉眼淚。

濃湯咕咕地沸著，聞著那香味，他終究只是流下了口水。

太好吃了——

鬼恨不得在肚皮上戳出一個洞來，讓那湯一刻不停地順著喉嚨往下灌。

吃得真香的時候，他的餘光忽然瞥見，娘坐在桌旁一個勁兒地發呆。

進食的動作不由得一頓。

【孃親？】鬼小心地喚著，生怕對方也忽地倒在地上被人抬了去，再也不回來。

娘朝他笑了笑：【多吃些，多吃些。不要浪費了你爹他……他的一番心意。】

【可是娘，啥是爹的一番心意啊？】

【就是讓你活著，你活著，就是你爹和我最大的心願。】

【孃親喝湯，孃親活著，孃親不哭。】

娘點頭答應了，面上笑著，眼中卻流下淚來。

鬼看著看著，口中突然沒了滋味，但娘讓他吃，他就張大了嘴巴，埋頭吃下去。

——只要孃親說的，他就會照做。

所以娘開口，讓他吃了對方的時候，他也照做了。

只是手一直抖個不停，怎麼都不聽使喚。

試了好多次，最後只能閉上眼睛胡亂割了一刀。

學著孃親的法子煮了一大鍋的湯。

一切都很順利，他喝了好些湯……煮的濃濃的湯。

直到舌頭碰到一塊柔軟的東西。

他突然感到一陣噁心，上下牙咯咯地直打顫，然後哇的一口全部吐了出來。

酸水混著眼淚鼻涕一直往下淌。

那時的他以為這輩子不會再感到飢餓。

——但是他錯了。

當再次睜開眼睛的時候，感到的依舊只有餓……而且是難以忍受，沒有盡頭的苦餓。

11

貓問：“那些湯後來怎麼樣了？”

鬼答道：“都吃了，吃得乾乾淨淨，一點不剩。”

貓沉默片刻，決定還是不要追問細節的好。

鬼又說：“你是除了孃親之外唯一一個對我說過那句話的。”

貓咳嗽一聲：“就算你這麼說，我也不會覺得榮幸。”

然後，貓突然想到一個問題，莫非這些日子，對方都是把他當做了老孃在伺候？

正要糾正對方的錯誤認知，卻被搶在前面開口了。

鬼問：“我們再也見不到了是嗎？說等我回來的話也是騙人的吧。”

山洞外，大雨如注，瓢潑而下。

貓本來就討厭這樣的下雨天，討厭被淋溼，更討厭被人看到自己形容狼狽的模樣。

可是……

“你會死在大雨裡。”