大粥鍋不敢久待，吃了酒飯就又趕回宮去了。 賈家上上下下又都忙活起來，將一擔一擔的蠟燭挑進來，忙著預備各處點燈。 直等到天黑時分，開始在省親別院之內各處點燈，忙得一眾人都上躥下跳。 燈剛剛點完，街上傳來馬蹄疾跑之聲，直奔榮國府而來。 隨著騎馬的前導太監後頭，又跟著十來個太監，都喘吁吁地跑來拍手兒。 誰也沒有開口，但在賈家候著的小太監們卻已經都明白，這是鑾駕要來了，連忙都趕到自己該在的位置，規規矩矩站得筆管條直。 賈赦見狀，趕忙領著合族子侄，又到在西街門外列隊，賈母也領著合族女眷，趕去榮國府大門外迎接。 可是在那群小太監拍手趕來之後，又沒了動靜。 整條榮寧街上，明明站了幾百人，卻靜悄悄地像是一個活人也沒有。 眾人站得雙腳都凍木了，才見一對紅衣太監騎馬緩緩的走來，至西街門下了馬，將馬趕出圍幕之外，便垂手面西站住。 又過了好一陣子，這才又緩緩騎馬走來一對紅衣太監，一樣地至西街門下了馬，一樣地將馬趕出圍幕之外，一樣滴垂手面西站住。 又過了好一陣子，又是一對…… 一直來了十二對紅衣太監之後，才聽見街道遠處有隱隱的細樂之聲傳來。 終於，見到過來了一對對的龍旌鳳翣，雉羽夔頭，還有銷金提爐，焚著嫋嫋的御香。 皇家威儀，自然是頂尖級的豪華。 在賈母眼裡，是誠惶誠恐。 在黛玉眼裡，是恭謹應對。 在鳳姐眼裡，是好大排場。 可在寶釵眼裡，卻是百般滋味在心頭。 ． 要是能進宮，該有多好啊！ 你看啊，那把曲柄七鳳黃金傘，後面跟著許多值事太監，一對一對又一對，一隊一隊又一隊，捧著冠袍帶履，香珠繡帕、漱盂拂塵，這是什麼樣的尊貴！ 你看啊，八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。賈母帶頭在路旁低頭跪下，迎著那版輿一路抬進大門去。這是多大的派頭！ 到了專設的院落前，要由手拿拂塵的太監跪請下輿更衣，其餘太監才抬輿入門。 進門後，太監、護衛都悄然無聲又手腳利落地趕緊散去，只有昭容、彩嬪等引領貴妃娘娘下輿。 這樣的排場，要是能在我薛寶釵身上可該多好！ 以我的本事，何止僅僅只是個小小貴妃！ 以我的才德，母儀天下的皇后我也做得！ 我薛寶釵有金鎖！ “金玉良緣”，和皇帝的玉璽也可以配成一對兒。 有我這個“吉讖”，可以保佑皇帝的寶座“芳齡永繼”，皇帝會不喜歡？會不讓我這個祥瑞，讓皇上的皇權永固？ 為了能進宮，我努力了多少年？練就了無論如何都喜怒不形於色，無時無刻不在籠絡人心，和風細雨之中隨時打擊別人，小恩小惠收服對手。 我容貌美麗，舉止嫻雅，博學多才，誰都知道我品德第一，所以我隨口說出個瞎話來，就給敵人憑空創造出敵人，借力打力，其毒無比。 唉——都怪我哥哥，要不是他弄出個人命官司，何至於害我無法進宮參選！ 還有那個該死的馮淵！說不得是他自己命短，倒要害得我不能一展抱負！ 能猜想到幾分寶釵心裡此時難受的，只有薛姨媽。 ． 賈元春進入省親別院下輿登舟，遊覽幾處，又改了幾處匾燈的題詠，便在行宮正殿之中落座。 兩個禮儀太監引賈赦、賈政等於月臺下排班要跪拜，殿上昭容出來傳諭：“免。”眾人退出。 又有兩個太監，引榮國太君及女眷等自東階升月臺上排班要跪拜，殿上昭容再次出來傳諭：“免。” 貴妃在正殿，獻茶三次，又按禮節退入側殿更衣。 如此，皇家國禮已畢，貴妃方又乘坐省親車駕出園。 接下來，便到賈母院中正室，賈妃要行家禮拜見祖母，慌得賈母趕忙跪下阻止。 賈妃滿眼垂淚，一手攙賈母，一手攙王夫人，三人一時都激動萬分，滿腹話語，卻都說不出，唯有相對嗚咽而已。 一屋子都是女眷，一旁圍著邢夫人、李紈、王熙鳳、迎、探、惜三姊妹等，也都陪著垂淚無言。 元春終於強裝笑顏，開口道： “當日既……” ． 只剛剛聞聽了這三個