迅雷不及掩耳，一場賭局悄然落幕，朝廷派人跑來抓賭，查來查去，人家還是一間間當鋪。

後來又有老茶客講古，原來山腳那條巷子，從前的確是被喚過佛陀巷。後來因為那地方建了賭市，別說巷子，連賭市也早已衰落多年，故而只有老人才如此喚，今人多不知了。

裘寶暘很驚異，悄問唐糖：“今日我們是來巧了，你如何想到的賭場？”

唐糖壓低了聲：“那五個小佛陀的肚臍，我說怎麼瞧怎麼怪，原來紀陶畫的時候有玄機，那肚臍眼個個都是銅錢。”

“這小子，作甚打暗語打得這般費勁。”

唐糖搖頭：“不是暗語，紀陶應該是畫給自己看的，當是他聽完之後隨手記下，故而潦草。”

裘寶暘將聲壓得更低：“虧得你這般懂他，但是紀陶不賭。”

唐糖搖頭：“紀陶許是考量到，賭場魚龍混雜，許多暗角朝廷插不進手，故而反倒安全。專挑這種地方，說不定就是為了掩護什麼事情，他當是算準了時候到得此地，辦完了事，隨後便遭遇了刑部的人。”

“你如何知道他辦完了事？”

“我也是推測。紀陶在地牢被秘密關了月餘，才為你們所獲知，大理寺去要人，卻被當時的刑部搪塞其詞，對方為何不交人卻也不殺他？當時抓他的人，必定是指望從他身上得到什麼，知道他身上有，卻又偏生無所斬獲，故而還在等待。後來起殺心，我琢磨……要不是得到了？紀陶面子上溫和，其實脾氣硬得很，我以為對方恐是放棄了居多。”

“我們找出那位朱掌櫃，實在至關重要。”

“是。”

“想想那些人當時跋扈得要命，地牢一概不讓探，哥若是能料得後來的事，孃的，就算是劫獄……唉，真不知紀陶受了些甚樣的苦。”

“……茶館裡頭氣悶，我們出去罷寶二哥。小二結賬！”

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紀方以為自己眼花，這天一大早，竟在東院撞見了不該在府上出現的人。

“……二爺，您怎麼回來了？”

紀理無心應酬紀方，只是……那個傢伙不是夜間應卯？這會兒正當青天白日，怎的遍尋東院人影皆無？

聽紀方詢問，只得強按著未露端倪：“昨日接魏大人來信，言齊王有要事相商，故而我快馬歸京，現下正是從齊王府過來。”

昨日來信，這會兒已然跑去齊王府回完了話，這個速度比順通鏢局日行千里還要快上一些！

紀方搖搖頭，二爺待這個齊王，也太鞠躬盡瘁了。二爺滿腹才氣，卻將寶押在這麼一個惡名昭著，更全無聖寵的王爺身上，唉……

他自然不知，二爺是隨口編了一句瞎話。昨日來信之人並非魏升鑑，那魏大人的信分明幾日前就到了遂州，紀理去齊王府，所為也非十萬火急的大事。

紀理的眼睛仍在環視院周，卻聽紀方笑道：“想必二爺過來的時候，糖糖一定告訴過你，老太爺已經可以下地行走的喜事？”

紀理微微一愣，隨即點頭，不動聲色答：“是，正是為此，我才回府請安來了，這就要往西院去。”

紀方見紀理行至他前頭，瞅瞅他背在身後的手：“二爺，您為何提著一雙繡花鞋？可是糖糖託您帶了去給她？”

紀理回頭，眉頭微皺：“是。”

“這個粗心孩子。”

“紀方，糖糖出門那天是幾號？”

“二爺如何想起問這個，糖糖沒告訴您？”

“我是看她累壞了。”

“二爺心疼了罷，唉，唐糖是搭車，寶二爺身上有公事，一路自然很趕。”紀方算了算，“是初八，八月初八一早走的。”

裘寶暘不會騎馬，初八上路，最快是四天前到