時用工，理所當然一概清退。桃子多領一個月工資後被清退出紡織廠。改制後的紡織廠不再叫紡織廠，成了紡織公司，廠長成了經理。

秦安執意介紹桃子進另一家單位上班，或者留在紡織公司給浙江老闆打工。

桃子搖搖頭，沒同意。

秦安不理解。

秦安說，在城裡找一份事做，總比你死守在坳子裡強吧？

桃子說，俺不是昔日“李春桃”了，俺如今已為**，俺爹俺娘又只養有俺這個丫頭子，俺離開了家，坳里人會怎麼看待俺爹俺娘呢？

城市是一個迷人的世界，五彩繽紛、美侖美奐，可留不住桃子。城市是別人的城市，坳子才是桃子的坳子。她永遠屬於坳子。

秦安說，那麼，你就回去吧。

秦安說，我眼裡，你仍是同桌的李春桃，而不是桃子。

秦安說，你就當這段時間什麼事情也不曾發生過一樣。

桃子也曾編織過美麗的夢想，那只是恍惚間的事情。她懂得，那個夢想永遠難以採擷。桃子黯然一笑。桃子說，這個世界上，無論什麼事情發生過了，都是不能改變的。

桃花開了（9）

回到坳子，桃子的心情反而比沒有走出坳子前的心情舒坦得多。

有了在城裡做工的一份經歷，桃子想通了。她是坳子的女人，再也不想走出坳子，不再想去城裡做事，也不想在中國任何一座城市打工。回坳子，接二連三聽到許多關於棗子的新聞。說棗子這次恐怕真的跟一個大款跑了，又說棗子當初一氣之下回九佛崗嫁到坳子是負氣這樣做的。

那時候，她被香港老闆扔了。香港老闆將她從十六歲包養到二十四歲就嫌棄她醜了老了，支付一筆錢打發掉她。回到九佛崗家裡，棗子橫豎看不習慣窮窩子。嫁進坳子跟李二牛過，更是挨窮受苦。

試想，一個住慣香港老闆別墅洋房的女人怎麼受得了住坳子的拘謹呢。又說，棗子目前已被人重新包養起來，延續著從前“金絲鳥”般的生活。想當初，李二牛娶進棗子時，坳里人都認為李二牛揀了個便宜媳婦，還是個大款呢。

李二牛覺得也虧不到哪裡去。坳子裡，像他那樣的家庭很難娶個標緻媳婦，或許連個歪瓜裂棗破銅爛鐵也難娶上。李二牛懂得棗子是個“跑廣佬”，坳子裡，還有幾房媳婦在家死守幾畝薄地呢？稍微像樣點的有姿色的女人都出去掙錢掙樓房。

李二牛的兩個嫂子不也是在外謀錢路嗎？李二牛娘帶著幾個孫兒孫女，整天忙乎漿衣洗裳。前面講了，坳子裡略有門路的年輕人早上北京下廣東，要不是這樣，哪有李二牛當治保主任的美差。這麼講，並非說李二牛一無是處。李二牛心直口快，有一副牛高馬大的好身架，做事肯賣力，拉得粗。坳子裡不是說李二牛是個好後生嗎？

桃子開始著手經營她的桃園。

桃園，三年前爹孃請人開墾，該明年掛果。坳子是桃花坳，家家戶戶房前屋後都是雜七八拉的桃樹。桃樹多也沒屁用，沒能給坳里人帶來實惠。桃樹留不住坳子裡的男男女女，他們照樣外出打工謀生。

坳子裡的桃樹，多是些野生雜種，即便有人家著意栽植，也是普通性品種。桃子爹年輕時曾讀過一年師範，老文化人了，頭腦活絡，就想著把自家在坳子坡邊的一塊地鼓搗成桃園。桃子爹這麼考慮自有充分理由，他和老伴就桃子這麼個丫頭子，將來的日子還得由桃子安排。家裡招女婿上門，做爹孃的沒個能賺生活的行當交給他，到時候哪有臉面拖累丫頭子和女婿。桃子爹就決毅把坳子坡邊那片地改建成桃園。

坳子裡也有種桃園的。僅有兩家，是村支書和村長家。按鄉政府要求，他們作出示範和樣板，可坳子裡沒人響應。村支書和村長的桃園已經掛果受益了，桃樹是優質品