知府衙門外，一片死寂。 府衙內無論是官員還是小吏，皆戰戰兢兢的跪匐於地。 李景隆站在臺階上行，斜眼盯著九江府的衛所千戶。 而那千戶則是兩眼盯著鼻樑中間，呈鬥雞眼的形狀，跟個傻子似的。 “你剛才說是誰的老子？”李景隆再也忍不住，冷笑著湊到那千戶面前。 “您跟卑職說話？”那千戶的眼珠終於活動起來了。 “本公不跟你說話，跟鬼說話呢？”李景隆冷笑。 唰！ 那千戶突然抽出腰間的匕首。 李景隆連忙後退兩步,“大膽...” 豈料話音未落，就見那千戶把手撐在地上，手中匕首對準手掌，嘎吱一聲。 嗯！ 那千戶悶哼一聲之後，地面之上赫然一片血色，血色瀰漫之中兩根手指已和手掌分家，露出白生生的骨茬兒。 他也是條漢子，滿頭冷汗竟是一聲不吭，然後看著李景隆，“公爺，我錯了，給個機會行不行？” 周圍的官吏們嚇得魂不附體，而李景隆則當場愣住。 好半晌他才心情複雜的說道，“倒是條漢子！” “卑職就是因為不怕死，才從一個小兵做到了千戶。”那千戶咬著牙說道，“求公爺，別殺卑職！” 忽然之間，見這爽直的漢子如此，李景隆倒是起了幾分愛才之心。 “去包裹一下，回來繼續跪著！”李景隆低聲道，“到底如何處置你，還要萬歲爺發落！” 說著，冷眼看著九江府的一眾官吏，重重的拂袖，朝府衙中走去。 ~~ 朱允熥看著跪在自己身前的九江知府陳敬之，臉色陰沉如水。 “九江府，你管的好！管得好！”朱允熥冷笑道，“好到讓朕嚇一跳！” “臣罪該萬死.....” “朕何時下過旨意，進城賣菜賣柴的都要收稅？”朱允熥怒道，“朕何時說過，稅官可以隨便抓人扣貨？” “皇上！”陳敬之抬頭，面色死灰，“這都是....都是下面人自作主張，臣實在是不知道啊！” “你身為知府不知道，那你這知府是幹什麼吃的？”朱允熥語氣差到至極，就差沒指著陳敬之的鼻子破口大罵。 陳敬之知道，事已至此自己這條小命定是保不住了，再想起大明朝對於官員的嚴刑酷法，心中更是萬念俱灰。 但同時，他心中也猛的，竟然生出許多不甘乃至委屈的心思來。 “皇上！”陳敬之猛的咬牙，抬頭道，“收稅之事，臣確有疏忽，但....臣也有苦衷！” 說著，繼續大聲道，“這幾年來朝廷的賦稅，更重於商稅。每年上繳的錢糧，多是直接要銀子。不收稅，臣拿什麼給戶部繳稅銀？” “哦，你還有理？”朱允熥氣笑了。 而後，咬牙冷笑道，“好好好，你居然還有理，那朕就讓你說！說！” “再說各地的城門稅，本也沒有準確的明細，何種貨物可以收，何種不可以收。九江府每年的稅款，都是清清楚楚。” “是收的有些狠了，可臣沒有半分銀子落在自己的口袋中。”陳敬之越說越委屈，“況且，九江府上下，那麼多差役要養，還要攤牌一部分衛所的軍餉，不收稅...臣去哪弄錢來？” “再者說.....”陳敬之把心一橫，“天下各州府，又不是隻有九江一地如此，處處都是如此呀皇上！臣是有罪，但臣...也不過是蕭規曹隨。” “好一個蕭規曹隨，好一個不收稅就沒錢繳納稅銀！”朱允熥打兩下陳敬之，“好一個伶牙俐齒！” 說著，看向鄧平，“帶上來！” “遵旨！” 稍後片刻，那早就面無人色的稅官被侍衛抓雞一樣，直接丟在了大堂上。 “皇....皇...皇上！” “朕問你！”朱允熥冷臉道，“誰給你的可以抓人扣貨之權？” “皇..”那稅官牙齒咯咯做響，一句囫圇話都說不出來。 “說呀，你剛才的官威哪裡去了？”朱允熥怒道。 他最是厭惡這種，對下無所不用其極，把權力發揮到極致，對上卻唯唯諾諾的官員。 “臣.....”那稅官先看看九江知府陳敬之，再看看滿堂的侍衛，竟陡然於絕死境地之後，爆發出一絲勇氣來。 “你怎樣？”朱允熥又問道。 “皇上....臣請自辯！” “哦？”朱