瑤說明來意，那老婆子就讓她進去。

秀瑤先躲在影壁牆那裡往教室裡瞅，看柳飛正低頭寫字，而秦揚坐在他旁邊搖頭晃腦地大聲背書，他背的倒不是些生活常用的，反而是些正經的四書五經一類的東西。

最開始秦揚是跟柳飛來玩兒的，權當是看孩子了，人家任先生也沒另要束脩。可小羊兒挺聰明的，一來二去他倒是學上了，聽見先生教學上唸書他也念，而且念幾遍就背過來。這樣以來，任先生倒是對他刮目相看，也不嫌他小，更不在乎沒給束脩，反而用心教他，而小羊兒也懂事，任先生讓學什麼就學什麼，完成得很讓人滿意。

是老柳頭過意不去，又讓柳飛扛了兩匹布，拎了一籃子雞蛋，這一次任先生收下了雞蛋沒要布，雞蛋也平日裡給學生們加伙食。

秦揚居然在背書呢，搖頭晃腦的，可那眼睛骨碌碌地也沒閒著，秀瑤一進來他就看見了。他看先生不在，從窗戶裡跳出來就朝秀瑤跑過來，“姐姐，姐姐你怎麼來了？”

學堂裡讀書的人也一邊讀書一邊拿眼睛快速地往外瞄，就見影壁牆的燈影裡，一女孩兒俏生生地站在那裡，笑容嬌美，一點不像是農家女孩兒，倒像是任家養在後院的嬌嬌小姐一樣。

柳飛咳嗽了一聲，“看什麼看，小心先生打手板子。”

大家忙又嗚嗚啦啦地開始讀書，眼睛卻還是往外看。

柳飛出來以後，秀瑤跟他們說了兩句就問：“任先生在不在？”

柳飛詫異道：“瑤瑤，你找先生幹嘛？”

秀瑤道：“是這樣，我想問問他有沒有那種記載工具的書籍，我和小姨想把織布機改裝改裝。”

柳飛哦了一聲，道：“先生不在呢，可能是去任家大院，要不等他回來我問問？”

秀瑤嗯了一聲，又讓他們好好讀書，她先去等姥爺。她在任家的門房裡等了大半個時辰，就見姥爺和一個管家模樣的人出來，忙從門房裡跑出來。

姥爺又讓她給任管家問好，再說了幾句就告辭回家。

路上秀瑤問老爺情況如何，老柳頭有點激動，笑嗨嗨地道：“正好有人要賣地呢，委託里正給留意著。有家的地和咱們那塊地差不多，也是有點厲害，就怕以後更厲害沒法兒種莊稼，所以現在想賣，至少還能賣點錢。”

秀瑤嗯了一聲，“姥爺，除了咱沒人會買吧。”

老柳頭笑道：“這倒是，不能種莊稼，誰會要啊。咱現在不買，過段時間就跟白撿一樣。”

第二日晌飯後，有人來找老柳頭，是昨夜任里正說會賣地的那戶人家，也姓柳，排行五，人叫柳五哥，不過跟老柳家已經不算本家。他見了老柳頭就作揖，“四叔，你真要買地？我那裡好幾畝呢，你都買了吧。”

秀瑤差點樂出來，這柳五人還真實誠。

老柳頭請他屋裡坐，抽袋煙，喝碗水，慢慢聊。

那柳五卻坐不踏實，苦著一張臉，“四叔，你是好人，我也不瞞你說，那地原來真是好地，好多人要買我都捨不得賣，哪裡知道，這才十來年，咋就那樣了呢？我從俺爹手裡接過來的時候還好好的呢，結果硬是讓我這個敗家子給敗活完了。現在要是不賣，過幾年恐怕白給都沒人要了。”

老柳頭嘆了口氣，“這個我知道呢，我們家也有畝地那樣了，賣不掉，還在手裡呢。”

柳五一聽，不明白他什麼意思，難道不要了？也對，人家誰會要那麼幾畝地啊，他一臉的懇求，“四叔，你可要幫幫我，要不是家裡有難事兒，我也不想賣地，可其他幾畝地要留著吃飯，賣了一家老小要餓死。要是不賣，淨等錢使呢。”

老柳頭也聽說他老孃病得厲害，只怕就要不行了，到時候喪葬費是一大筆費用，好多人家家底不夠硬實的話，一場喪事就夠破家的，