“……老佛爺，這個龍大人曾多次向老臣提起回國效力、為大清朝廷盡忠的意思。他在美國擁有的資財和影響力，連美國的總統羅斯福和海約翰國務卿都要親自接見他！美國海軍的馬漢將軍和陸軍的潘興將軍也與龍大人相交甚篤。朝廷辦洋務、辦新政、練新軍正需要這樣的人物出力，他回來，朝廷與美國人的交道就更好打了！李相大人曾經說過，以夷制夷是辦外交的不二法門，用美國人牽制日本人、俄國人和英法，確實對大清有無比的好處！臣恭請老佛爺和皇上考慮將龍劍銘宣招回國，以免孤懸海外，萬一……”伍廷芳說到這裡，微微抬起頭觀察慈禧的神色，也順便賣了個關子。

“說，說下去！伍爵士請但說無妨！”慈禧對伍廷芳，一直稱呼的是伍在香港時被英國授予的爵士稱號。一來表示對伍的尊重，二來體現自己愛惜人才的懿德。

“臣怕萬一龍劍銘被孫文革命黨拉過去……實在是朝廷的損失啊！龍劍銘對朝廷有六用！一，辦洋務。龍劍銘資財甚廣，有現成的工廠和技術，令其在國內辦廠，促進經濟、增加稅收、充實國庫。其二，其人手下有擅長軍械、船舶製造的能人，連強大的美國海軍、陸軍也要向美聯採購軍火。得龍劍銘，何愁大清帝國沒有堅船利炮？大清又何須再向列強購買軍械？其三，朝廷推行新政，實在應該選取一地做出成績，以塞萬民之口。這一地的選取大有講究，可以選西南閉塞之地，權做試驗，以示朝廷推行新政之決心！不過新政要推行耗資實在巨大，何不考慮依仗龍某之財力？其四，龍劍銘熟悉軍事，美國潘興將軍曾經在陸軍會議上稱讚龍的理念先進，龍一旦回國，何不令其操練新軍？彈壓地方、保邊靖寇？其五，龍劍銘用在外交。其六，龍忠心為國，對朝廷財政危難想必不會坐視！請老佛爺、皇上三思！”

上面高坐著的慈禧臉上毫無表情，似乎在思索著伍廷芳的這番話，旁邊的光緒皇帝卻也不敢說話，百日維新後，他已經沒有說話的權力了！今天要不是伍廷芳回來，這位皇帝想必還在瀛臺生悶氣呢！不過，他年輕而憔悴的臉上，卻有掩飾不住的喜悅。

醇親王載灃也沒有說話，他這個代理海軍總理大臣，皇帝的親兄弟，也象他弟弟一樣了！不過，慈禧看在這傢伙的老子還比較聰明，曾經挪用海軍經費貼補頤和園修造上的功勞，而載灃本人也還算得上有點能力，至少去德國謝罪的差使就辦得不錯嘛（1900年義和團殺了德國公使克林德，1901年底，慈禧派載灃作為謝罪專使去德國，向威廉二世謝罪）。所以一些場合上還是要叫他的，畢竟老佛爺身邊不能沒有夠資格的皇親幫襯啊！

“老佛爺，奕劻有話。臣聽說龍劍銘的全權代表杜蘭特目前已經在上海成立了總代表處，龍還準備捐獻戰列艦給咱們大清海軍呢！伍爵士所言確有所據！”慶親王奕劻自榮祿病重以後，已經成為了首席軍機大臣。他早受了美國花旗銀行威廉。華萊士和杜蘭特的好處，而一向高高在上的美國駐華公使最近也轉變了對奕劻親王的態度。“還有，美國國會正在討論免除咱們的庚子賠款吶！看來這個龍劍銘真的是不忘本的忠臣！”

“老佛爺、皇上，臣有話要說。”瞿鴻禨是不多的入閣軍機的漢族大臣之一，正是得到慈禧賞識的春風得意之時。他對皇族親王，漢族大臣的態度是複雜的，既要討好又要想辦法分潤權勢，因此，明面上瞿鴻禨對奕劻的話還是要贊同幾句的。況且這個事情是伍廷芳提出的，依伍廷芳在朝廷裡的特殊地位，還有和英國的關係，值得去拉攏一下。搞得好那個美國富翁回來還得感謝自己今天的話，送上一份大大的厚禮。“臣也聽說龍大人實在是不可多得的人才！其才勘比直隸總督袁大人！請老佛爺和皇上以大清萬年江山計，速速宣招龍大人回國參政練軍！”

瞿鴻禨想不到就是因為今天自己這幾句話