耗極大，需要的天材地寶，也不是那麼容易收羅，一旦用完，需得機緣巧合，才能重新煉製。

呂陽心中也知曉這一點，不過，若是子弟有後，短壽一二百年，並不會影響家族的傳承，而消耗天材地寶，也可以依靠壓縮其他方面的支出，開源節流來彌補，等到子弟們有機會開拓疆土之時，自會尋得更多的天材地寶，甚至改良此方。

呂陽自己也還年輕，有足夠的壽元去做這件事情。

所以他現在所謀並非一時，而是延及數以千年計的家族大勢，甚至在一定程度上決定著呂家將來的命運。

他把整件事情的意義對呂祈說明了。免得呂祈胡思亂想，以為走的是窮兵黷武的路線。

呂祈聽到，果然沉思了一番，才點頭應承，表示會用心辦好此事。

交代清楚之後。所剩的事。便是由呂祈去忙碌了，清查人口，收錄子弟，篩選人才……這些都需要耗費時間和人力。不過呂陽此時最不缺的便是這些，耐心等候便是。

***

一場波及整個宗族的子弟選拔就此展開。

這一年，呂氏宗族的子弟們都收到了訊息，無論嫡庶貴賤，長幼親疏。都可以報名參加暗衛選拔。

有靈峰基業或者其他職差的子弟，對此興趣並不大，但也同樣有不少子弟，一聽到這訊息，頓時便興奮了。

由於呂家發展很快，大量的宗族子弟，若是沒有修煉到先天秘境，還真缺乏晉身之途。

尤其是一些出身並不高貴，沒有得到宗族照顧的子弟。難免存在懷才不遇的情況，明明有可能成就武道宗師，照樣被分派去看守礦場或者莊園，做監工，做管家。

這些子弟們響應起來最為踴躍。因為他們雖然出身不好，但也同樣存著奮鬥向上的意願，希望有朝一日，能夠改變自己和家人的命運。

呂小云便是其中一名普通的子弟。

算起來。他應是呂祈一脈的呂家第八代孫，但祖上連續數代都是庶出。與嫡系宗族的關係越來越遠，自然沒有絲毫顯赫可言，除了依例可從宗人所領取每月五十枚靈石，以及十兩紋銀之外，便幾乎沒有得到家族的絲毫好處。

與一般的平民相比，自幼起便有家族供養的呂小云，也可以算得上是生活優渥，但窮文富武，單就練武修身，尋求上進一途，這些銀錢卻是遠遠不夠。

呂小云的資質本來便普通，幸得生性勤勉，十六歲時，僥倖修煉到神意境，出了內息，然後又加倍努力，總算在今年二十歲之前，勉勉強強達到了後天五重，總算符合了族中規定的襲職要求。

但就在這時，呂小云家中，卻是發生了一場變故，每每想起此事，呂小云也不禁有些欲哭無淚。

本來他家中雖然沒落，但也承襲著城北百里外一座靈藥莊園管事的職位，算得上是深受皇恩，但他的父親是個濫賭鬼，習武不上進且不提，還不務正業，常年逃班跑到城中賭博。

俗話說，十賭九輸，本來家境還算殷實的呂小云一家，漸漸破落下去，呂小云的父親卻仍執迷不悔，經常將呂小云購買藥材，打熬筋骨用的俸銀也偷去，後來甚至發展到偷盜莊園中的藥材。

他是呂小云老子，拿了俸銀，呂小云只能忍氣吞聲且不提，偷盜園中藥材，卻是罪過，時間長了難免出事，結果事情一發，便被削了差使，責任回家中反省。

怎料父親死不悔改，尋思著反正自己已經被裁，用不上這管事之位，便拿著承襲文書繼續再賭，把它輸給了城西另一家豪強大族。

如今的呂小云，指望不上宗族恩蔭，又因自小在武堂長大，學武明道，胸襟眼界非尋常市井小民可比，乾脆投了名狀，登上前往州府參加考核的航船。

“小云哥，你這次前往州府參加考核，若