穿過庭院，推開大門, 映入眼簾的是一片狼藉。

倒落的貴婦椅，滿地的羽毛，暴露在空氣中逐漸氧化的食物，浸沒在盛滿精釀的水晶杯中的菸頭，空氣裡還有一股檸檬洗衣粉的味道……顯而易見, 房子的主人昨天剛剛舉辦過一場派對。

有男人的迴音從二樓傳來，alex站在迴旋樓梯邊往下看了一眼，他吸著煙，在講電話。

尋常人的住宅，不需要修建那麼寬敞的樓梯，但這棟房子的內裡構造卻如同博物館，迴音在各個角落懸盪幽遊。

喬予潔把包放在唯一乾淨的燭臺桌上，根本無從落腳。

講完電話，alex拿著兩本黑封的冊子，搖晃地走下樓，他穿著絳紫色的浴袍，真皮軟底的拖鞋行走無聲。

他的臉色蒼白且疲憊，將冊子扔在了鋪有皮草製品的沙發上，隨意道：「兩個劇本，芭蕾舞者和女騙子，你挑一個。」

喬予潔很清醒地問他，「你叫我來，是希望我做什麼？」

「你不是最喜歡照顧男人？那就把這些都清理掉。」

alex厭惡地看著滿廳殘物，彷彿始作俑者另有其人，「我相信這是中國女人的天賦。」

喬予潔深吸一口氣，「你的傭人呢？」

他俯身在東倒西歪的杯瓶中撿到了一瓶未開封的酒，「被我趕走了。那個摩爾多瓦女人往我的早飯裡放了胡蘿蔔，她大概是想毒死我，然後賣掉這棟別墅裡的東西給她的孩子們買保險……」

他說話的語氣和神態足以證明他並沒有完全清醒。

「其他人呢？」

「我不需要其他人，我想一個人呆著。」

「那你為什麼叫我過來？」

alex對她的話充耳不聞，清開沙發上的雜物坐下，手裡擰動著鐵絲環，隨時準備再開上一瓶香檳，但桌上連一隻乾淨的杯子也沒有。

他望向她，眼神有些渙散，「我餓了，你能不能給我做點吃的？」

客廳裡的味道實在讓人反胃，那是在紐約城的紅燈區常常能聞到的味道，膩心刺鼻。

喬予潔轉身進了廚房。

她在水池裡看到了那盤被他扔掉的食物，是煮熟的紫蘿蔔碎絲，拌著金槍魚肉和蛋黃醬，是東歐飲食文化中常見的沙拉。她吃過幾次，因為覺得味道獨特，還特意詢問了女傭關於這道沙拉的做法。

或許是女傭知道她今天會過來，所以才做了這道沙拉放在了冰箱裡，並不是為alex準備的。他只是在宿醉醒來的早上開啟了冰箱，隨意找了些吃的，才會中招。他對胡蘿蔔過敏。

喬予潔回到客廳，面對他說：「我一個人做不了那麼多工作，我需要幫手，你把女傭叫回來。」

他一個人在沙發上坐著，懷裡還抱著那瓶酒，呆滯了一會兒，說：「我不做這樣的事情。」

喬予潔說：「把電話給我，我來做。」

他把手邊的座機電話扔給了她。

快捷鍵1—3，分別是照料這棟房子的女傭，園丁和保鏢的電話。

用英文打過電話後，喬予潔告訴他，「現在超市關門了，我只能幫你煮意麵，最簡單的番茄羅勒，沒有別的選擇。」

alex點了下頭，語速很慢，「面加軟，記得用新鮮羅勒，院子裡有。」

原本就是生理期，又坐了這麼長時間的飛機，站在廚房裡，喬予潔腰痠得快站不住腳。

女傭就租住在附近，接到電話後很快回到了別墅。她對喬予潔說：「謝謝你。我以為我失去這份工作了。」

「不用再做這道沙拉了。」

喬予潔看著鍋裡的水，說：「因為我以後不會再來了。」

就算是打工，也有合同終於的一天。喬