寧缺沒有停止，看著他繼續說道：「開戰之前，你說如果我拿出全部實力與你真正一戰，你便告訴我朝小樹的下落，這句話本身就很愚蠢。」

說到這裡，他停頓了片刻，看著柳亦青身下如血般的桃花，說道：「就算你不告訴我朝小樹的下落，我也會把你打成一堆狗屎，你威脅我，只不過是讓我更加清楚把你打成一堆狗屎的必要性，現在我已經把你打成了一堆狗屎，我倒要看看你說不說朝小樹的下落，我倒要看看你還能怎麼不服。」

柳亦青終於明白了自己今天輸在何處，雖然依然心有不甘，卻是不得不服，然而聽著對方不停的言語刺激，把自己形容成一堆狗屎，再想著自己身上的重傷，瞎了的雙眼，頓時心生怨毒之意。

片刻後這些怨毒之意盡數化為茫然無措，作為南晉劍閣指定的下一代領袖，他在世人眼前輸給了對方，而且雙眼已盲，這一生都再也無法恢復境界修為實力，只怕連劍都無法再握住，將來又憑什麼雪恨？

柳亦青內心裡的驕傲，在這場慘敗和寧缺平靜卻狠辣的戰後分析中逐漸消失，直到最後了無蹤跡，他看著眼前的黑夜，想像著黯淡的未來，胸中充滿了絕望的情緒，意志驟然崩潰，身體靠著桃樹重新坐了下去。

他的右手再無力握住那把殘餘的劍柄。

因為寧缺的話語，把那最後一根稻草也都毀滅了。

寧缺向前走了一步，拾起殘餘的劍柄，沉默看了很長時間。

這確實是朝小樹的劍。

朝小樹當然不可能敗給柳亦青這種人物。

那麼他的劍為什麼會落在南晉劍閣裡？

戰鬥的時候，為了保持心境的清明堅定，為了讓自己砍出的那一刀簡單到極致，寧缺什麼都沒有想，此時戰鬥已經結束，那些不吉的判斷，瞬間湧入他的腦海，令他握著殘餘劍柄的手微微顫抖起來。

當年春風亭雨夜血戰後，世間很多人都以為寧缺和朝小樹相交莫逆，非常熟稔，才能浴血並肩，但寧缺自己清楚實情並非如此。

他和朝小樹之間是東家與租戶的關係，是長安城黑道領袖與花錢僱傭的殺手之間的關係，或者像先前他對柳亦青說的那樣，是食客之間的關係，二人之間可以說風花雪月卻沒有說過，更多的時候都是在說銀錢與煎蛋面，所以他和朝小樹並不是那麼熟，只見過幾次面，他甚至連朝小樹的家都沒有去過。

但人世間總會有那麼一兩個人，不知道是從哪裡冒出來的，很隨意地走進你的生命，和你說了幾句話，然後兩個人便開始同生共死。

就像朝小樹在雨天裡走進老筆齋的情形。

也很像當年寧缺和卓爾在燕境山村裡相遇時的狀況。

這種關係很淡，淡到可能很多年都沒有任何聯絡，或者偶爾通通書信，即便相遇於繁華夜舫上，也只是舉起杯中酒，敘兩句別後事宜，然後再次分離。

這種關係很濃，濃到多年之後再次相遇，兩個人在街畔對視一眼，微微一笑，便可以接過對方遞過來的刀，向著無窮無盡的敵人殺將過去。

而當你知道對方在世間某個角落，處於危險的境地，需要你的幫助時，無論當時是在考科舉，還是和公主成親，你都會毫不猶豫地擲掉手中的毛筆，撕掉案上的考卷，推開主持殿試的官員，衝出皇城，扯掉身上喜慶的新裝，無視床畔美麗含羞的新娘，騎上駿馬遠赴千里之外。

寧缺看著手中的劍柄，沉默不語。

不知道朝小樹如今在哪裡，面臨著怎樣的局面。

他忽然發現自己和朝小樹不熟的事實，真是個美麗的前提。

因為這樣，他就不知道朝小樹是不是信奉劍在人在、劍亡人亡那套的傢伙；因為這樣，他就不用這時候便確認朝小樹已經死了。