戰爭，是不是？現在，我有了自己的判斷，不過我不想現在就說出來；但可以肯定的是，我非常想知道，那個穿著寬大長袍，圍著頭巾的東西究竟是何物——它把夢幻之地的商船擊沉，又無端濫殺船員，它究竟是何物？是個人，還是個怪物！真是混蛋！

“吉塞裡克向我報告時，他從來不說他看見那些卑鄙小人攫取戰利品的事；不過，他確實看見過他們把那些被絞死的屍體切成碎片，還看見他們取出內臟以後，又把他們堆在一塊！”

庫蘭斯國王說到這裡，稍微停了一下，身子不由自主地抖動著，有個僕從輕輕地把一個盛有冷食的盒子放在他面前，他看都沒看，就將它推到了一邊。

“現在，”過了許久，庫蘭斯國王接著說道，“我非常感激吉塞裡克為我們提供如此寶貴的訊息，等到他的精靈們完全康復，能上天飛翔以後，我將讓他替我執行任務。過幾天，他將再次離開這裡，去招募更多的精靈，增強他的隊伍。實在不盡如人意，憑著這樣的隊伍，他確實壯志難酬。他已向我發了誓，等到他壯大實力之後，就馬上趕回來。

“而且同時……同時，我已派遣信使前往夢幻之地的各個角落，去尋找何羅和埃爾丁倆人；他倆是我的得力助手，真希望他倆能有望獲救，回到我身邊！

“後來，人們找到了他們倆，當時，他們正在大荒山一帶作野外勘探，樣子醜陋得像‘滴水嘴’，攜帶著許多‘傻瓜藍寶石’，都被壓彎了腰。其實它們只是一大堆藍石頭，根本不是藍寶石。這有些像‘愚人黃金’，你們能理解嗎？顯然，這些藍寶石，他們已經挖了好幾個禮拜了！”庫蘭斯國王說著，神態雖然憂鬱，還是咧嘴一笑，然後又搖搖頭，繼續說道，“像他們倆這樣的人，人們怎麼評價好呢？”他自己問道，不特別提某個人，顯得不偏不倚。

“不管怎樣，他們身無分文，身體瘦弱，又飢又餓——他們道德淪喪，挖的不是叫人驚歎的寶石，而是一些小卵石——讓他們做真正的探尋者，非常合適。於是，他們乘船回到塞蘭尼思；我在那裡整整花了一個禮拜，以皇家禮遇盛情款待他們，我還許下諾言，為他們配備一艘豪華賽艇，在海港邊上，給他們每人蓋一幢帶有白牆花園的豪宅，只要他們答應我一個條件——”

“只要他們能沿著東海岸，混人海盜棲息的那個地方，直搗海盜巢｜穴！”德·瑪里尼插嘴，幫國王講完了這個傳奇般的故事。

庫蘭斯國王點了點頭：“你說得很對。他們全副武裝，身穿奇裝異服，包括眼罩，專為何羅配備的蓬頭假髮（埃爾丁給他剃了個油亮的光頭！），黑皮帶，還有刻有V　形凹痕的單刃短刀；他們把條紋褲捲進長靴裡。有天晚上，他們走到塞蘭尼恩的一條單甲板平底船上，為了這次航程，他們全部塗上了黑漆。他們被扔在祖拉島的這邊，這是南部海域和磷峋的海灘匯合的地方，這就是我聽到的有關他們的最後訊息——直到現在仍然是如此。”

德·瑪里尼撅著嘴，說道：“現在他們已經成了蓋吉的俘虜，天亮前就要被殺死，但是現在黑夜已過了三分之二了。”

“他們就要作刀下鬼了，真可惜。”庫蘭斯國王悲傷不已，鬱郁答道，“除非你們能及時找到他們倆，把他們救出來！”

“您說的是。”德·瑪里尼說著，然後轉過身，對國王手下說道，“現在有件事，希望你們能幫忙——這件事必須立刻完成，這樣，我才能在不到一個小時的時間裡前去營