這一次，竹揚神色變得微妙起來，並未即刻回答。

這是不悅？還是不從命？出岫說不上來，只覺她這副不置可否的態度，不如淺韻、淡心的愛憎分明來得讓人痛快。

出岫想了想，到底還是低嘆一聲：“罷了，你聽命於太夫人，我本不該教你為難。”

竹揚仍未接話，而是反問道：“您不讓我隨您去？還能尋到旁人嗎？”

“自然是能的。”出岫想到了竹影，原本她不想帶他去，畢竟竹影是個男人。從前竹揚沒來時，她還能讓竹影隨侍護衛。可如今太夫人既調撥了女護衛過來，便也是隱晦提醒她注意男女之別。出岫又豈能不懂？

只是，她實在太想去“看戲”了！如若當真是有人暗中幫她，也許，夏嫣然之死，更甚是雲辭之死，今夜都能有些意外收穫。這個風險，她自問值得去冒。

想到此處，出岫對竹揚再添了一句：“你不必擔心，他身手不錯，應能護著我的安危。”

“他？”竹揚又是一挑眉，忽而凝了神色，似有所想。

“怎麼？”出岫仍舊不明白這女護衛的想法，其實竹揚很年輕，看著與竹影差不多年紀，應是比淺韻、淡心大上一兩歲，雖說不夠嬌柔嫵媚，可那股子英氣卻很獨特，也為她平添了一些獨特的神韻和……神秘感。

“夫人還是讓屬下去罷，同為女子，遇事也方便一些。”但聽竹揚忽然改口，又刻意勾唇強調：“更何況，屬下自認拳腳功夫不遜於男人。”那語氣聽著很是自信。

“如此最好不過，但請你先瞞著太夫人。”不到萬不得已，或是尋到什麼蛛絲馬跡，出岫不想無故驚動她老人家。

“屬下明白。”竹揚又恢復了快人快語：“屬下是夫人的護衛，自然以夫人的意志為重。”

聽了這句話，出岫心中更踏實了些，又與竹揚細細交代了一些事情，兩人便等著亥時降臨……

這一晚彷彿過得極為緩慢，出岫在安排好一切之後，仍舊覺得時間難捱，坐臥不安。

三月初的夜風拂在面上尚有些涼意，尤其襯得這詭異夜晚令人毛骨悚然。戌時三刻剛過，出岫與竹揚皆換了一襲黑衣，悄然從知言軒的後門走出來。

出岫不知竹揚使了什麼法子，又用了什麼說辭，只見兩人一路走出去，知言軒的值守與暗衛皆無動靜，沒人詢問，更無人阻攔。

竹揚看著出岫澀澀發抖的肩膀，在她身後幽幽開口：“夫人。”

出岫瑟縮一下，好似受了驚，回過頭來輕聲道：“咱們還是並排走罷，你在我後頭忽然出聲，我後背發涼。”

竹揚低低嗤笑一聲，道：“要不夫人回去罷，您若信得過屬下，便讓屬下代為一探。”

出岫不假思索，斷然回絕：“不，我必須親自走這一趟才安心。再者，我也不能教你單獨為我涉險。”

“護衛的職責，難道不是保護主子的安全？”竹揚說得不緊不慢，很是沉穩：“我在後頭看著，您都怕得發起抖來。既然如此，又為何要逼著自己去？”

“怕是自然，也有些緊張，”出岫攏了攏衣襟，道，“而且也有些冷。”

“夫人若真覺得冷，不妨回去加件衣裳。”竹揚看破不說破，給她一個臺階下。

“來不及了。”出岫搖頭，明明那個“冷”字就是藉口而已，她不願在一個與她年紀相仿的女孩子面前表露懼意，尤其，還是太夫人派過來的人。

“來不及？夫人倒是無所畏懼，不怕陰謀詭計，也不怕冷。”竹揚邊走邊再次嗤笑，那神情端得是幾分輕鬆自在。

竹揚的這個反映，令出岫多少有些詫異，在她眼裡，護衛都該似竹影那般少言寡語，一絲不苟。竹揚的話雖不多，但顯然並不是個乏味之人，偶爾沒上沒下，性