鍍了層金，行人們已開始熙熙攘攘，趁著清早出門辦事。

陽光入窗而來，鋪灑在沈予面上，他卻感受不到幾許暖意。這看似熱鬧的街道，這看似良善的百姓，誰又能看到他們的內心如何？

孰是孰非？孰善孰惡？人心，最是難測。

清意自進入客房之後，反倒不比方才急迫，一直站在角落裡一言不發，似在等著沈予開口問話，又似在斟酌該說些什麼。

終於，還是沈予率先轉身，面無表情詢問道：“不是讓你帶人去京州麼？怎麼跑回來了？”

“撲通”一聲，清意應聲跪地，面有慚愧之色地道：“屬下特來向侯爺請罪……房州有陷阱，您不能去。”

“哦？你怎知房州有陷阱？”沈予的目光如同一柄絕世利刃，倏然刺中清意，令對方無處可躲、無處遁逃。

這一問，清意良久才答，竟是語帶哽咽：“有人在房州等您自投羅網，好給您安上抗旨不遵的帽子，讓聖上治您一個‘造反’之罪。”

“如此說來，你是良心發現了？”沈予的目光又犀利三分，似要看透清意的內心。這個跟了他數年的貼身小廝，何以會背叛他？又為何在這關鍵時刻出言坦白？

他在等著清意自行開口，奈何對方只將頭深深埋下，不肯再說一句話，也沒有交代他的主子是誰。

“你在替誰瞞著？”沈予再問。

聞言，清意重重磕了個頭：“屬下既然趕來，便是誠心認錯，聽憑侯爺責罰。”

“你既然不肯出賣他，為何又要趕來阻止我？這豈不是兩頭不落好？”沈予轉身將窗戶關上，把一切紅塵俗世的喧譁聲隔絕在外，自己踱步走到清意麵前，垂目看他：

“清意，你和明璋是什麼關係？”

“清意，你和明璋是什麼關係？”沈予突如其來的這一問，令清意大為愕然。他怔愣片刻，更加不敢抬起頭來，語氣閃躲地道：“侯爺說什麼……屬下聽不明白……”

“你既然肯吐露訊息，足見是誠心悔過，事到如今還想再瞞下去？”沈予的聲音低沉，帶著幾分鋒利，便如一片片削薄的刀片直入清意耳中，他就連聽覺都被割得生痛。

原本清意只是單純地想來提醒沈予，也打定主意將責任全部攬在自己身上，絕口不提他背後的主使之人。豈料沈予心如明鏡，竟已自行猜了出來。

“是屬下對不住您……”清意更為羞愧，近年來他也曾跟隨沈予出入沙場，流血流汗，此刻卻是止不住地語帶哽咽：“侯爺殺了屬下罷，不過屬下請您千萬別去房州。”

“你和明璋到底是什麼關係？”沈予依然是這句話，執意要打破沙鍋問到底，只不過聲音更沉，語氣更冷。

清意依舊拒絕回答。

沈予冷嘆一聲，無盡失意地道：“這些年我自認待你不薄，你竟如此輕易就背叛我。”這一句並非嚴厲斥責，只是令人覺得寒心，無比寒心。

“不……不是，屬下沒有背叛您……”清意聞言越發哽咽，他竭力想要解釋，一張清秀的面龐寫滿了掙扎與痛苦。張口欲言，欲言又止，半晌卻只能微顫著嘴唇，坦誠道：“屬下不是背叛您，屬下自始至終，就是明府的人……”

沈予收清意做貼身小廝，說來也是一樁巧事。當年雲辭逝世，沈予決定留在煙嵐城守護雲氏和出岫，因而便買了一棟宅子，張羅著找些僕從。

當初是想找個機靈又可靠的人給自己當貼身小廝，卻苦無合適的人選。一日他在路上忽然遇見清意，當時瞧見一個年僅十三四歲的少年跌坐在路口的地上，渾身是傷，正在放聲痛哭。沈予身為醫者，惻隱之心突發，便管了這樁閒事。

細問之下，沈予才曉得清意是房州人士，受當時瘟疫的影響，父母患病治癒後身子骨一直不好，之後相