至於他二人百年之後，子孫資質如何，還不是任自己拿捏？

而且，雲氏的謝太夫人年事已高，壽命不長；雲承羽翼未豐，不足為懼；莊怡然又是皇后的妹妹，是“自己人”……如若出岫願意跟隨沈予去北地，雲氏便少了一位令人忌憚的當家主母，自己也能對雲氏暫時放心了。

如此一分析，讓沈予封王遠赴北地，的確是一舉數得——贏了北地民心，解了雲氏之憂，數十年內不會有藩王之禍，還能讓沈予感恩戴德……

想著想著，天授帝開始不自覺地踱步，遲疑片刻再問聶沛瀟：“倘若朕不同意為沈予封王，你會如何？”

“那臣弟只好效仿靖義王，賦閒府中不問世事了。”

“你這是在威脅朕？”天授帝鳳眸微眯，危險之意盡顯臉上，更襯得一張絕世容顏有惑人之魅。

“不是威脅，是失望。”聶沛瀟很是坦誠地嘆道。

失望？帝王的眉峰狠狠蹙起：“你對朕失望？”

“自從母后薨逝，臣弟不可能對您不失望。”聶沛瀟終於說出心底這番話，長嘆一聲：“但‘失望’不代表‘絕望’，您總歸還是我七哥。”

失望，是因為曾抱有期望。只要不絕望，便有機會重燃希望。

天授帝瞬間瞭然，他這個九弟，是在拿手足情義做賭，為沈予和出岫籌謀一個未來。如若自己不答應，九弟必將永遠疏遠自己了。

可嘆天家本該無情，帝王本該無心，可自己偏偏如此貪婪，不僅要江山權勢，還想要人情溫暖。

怪誰？只怪蒼天翻雲覆雨，造化弄人。

天授帝旋身重新走上丹墀，取過明黃絹帛，疾書寫下另一道聖旨。然後，他親自取過御印沉沉蓋上，對聶沛瀟道：“讓岑江先去一趟京畿大牢，吩咐下去暫緩行刑。今日早朝過後，你親自去宣旨罷。”

聶沛瀟接過旨意細看，心頭驟然一鬆，終於肯露出一絲安慰的笑意：“多謝皇兄。”

天授帝似是疲倦至極，朝聶沛瀟擺了擺手：“下去罷，朕歇一會兒。”

“臣弟告退。”聶沛瀟攥住手中的明黃絹帛，無聲無息地退了下去。

“經鐸。”就在他走到聖書房門口時，天授帝的聲音忽然幽幽響起：“原諒朕。”

三個字，卻令聶沛瀟眼眶一熱。時至今日，帝王終於肯承認所作所為，這一句遲來的道歉，他終於等到了。

聶沛瀟頓住腳步轉身，遙遙望向丹墀之上的挺拔身姿，蕩然回道：“我是將你當成七哥，而不是皇兄。”

語畢，他再次回身推門而出。

窗外，夜色已漸漸隱沒天際，到了晝夜交替的最後一刻。這黎明來得甚是時候，令人充滿無限希冀。

是時候啟程回煙嵐城了罷！無論以後出岫在與不在，那總歸是他的封邑，有關於她的回憶。

出岫，我總算不負你從前所託。

即便不在局中又如何？他到底還是扳回了一局。

直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。

番外2：殊途而來同歸去

從京畿大牢出來後，馬車一路馳行，在威遠侯府門前停了下來。

同樣一座豪門深宅，一直歸屬於沈氏家族，可名字卻已更迭數次。

曾經的文昌侯府門庭高貴，後來的威遠將軍府與京州世家格格不入；變作威遠侯府之後，沈予又長期不在京州，便使得這座宅子冷清了下來。

再到如今，已是威遠王府了。沈予去北地赴任在即，這座府邸也即將徹底空置。

沈予撩開車簾朝門前看去，一眼瞧見幾個僕人攀爬甚高，正在撤換牌匾，將從前的“威遠侯府”匾額換成了“威遠王府”。

“他們動作倒快。”沈予薄唇噙笑。