張姨娘如實說出，小初倒覺得她直爽，最起碼放人心情的目的，沒有藏著讓人猜不明白。公子一直不喜歡二房的公子，要是公子肯喜歡他，老夫人看著公子也會客氣些。張姨娘這主意打了好幾年，直到小初到家裡來，這才算是有個盼頭兒。

小初想想可以答應，不過她得到的訊息不多，而幫過忙後，張姨娘受惠是多的。不過這事兒可以讓二夫人難過，小初剛想到這裡，張姨娘又小心道：“這事兒只能求你，要是二夫人知道，她肯定不喜歡。”就衝著敲打二夫人，林小初決定做了。雖然決定做了，人還是謹慎地道：“我試試看，姨娘也知道，公子要是還不待見，不是我說了算的事。”

就這張姨娘足夠感激，她又拭上淚了，起身對小初行個禮道：“多謝你才是，以後公子好了，絕對不會忘了你。”小初急忙還禮。張姨娘又道：“以後但有訊息，我都為你打聽。”這一句才是小初最愛聽的，她嫣然一笑：“有勞姨娘。”

不遠處石徑上走來楚懷賢，張姨娘急忙避開。走開幾步又折回身在樹後看看公子和小初私下裡是如何。見楚懷賢沒有走近先是大笑：“你這一身，是什麼花樣？”小初尷尬地撫一撫衣衫，再問公子：“桑子好吃嗎？”楚懷賢走近負手道：“我吃了一個還行。問小意說你還在摘，我來看你，怕你從樹上摔下來。”

小初鬆一口氣：“不說難吃就行，不辜負我弄髒了衣服。”楚懷賢聽得這話中聽：“我幾時辜負過你，是你有點事兒就往外跑。”小初一隻手捂著耳朵，坐回水邊用另一隻手洗桑子吃個不亦樂乎。楚懷賢在她身邊坐下，小初洗給他，楚懷賢也洗給小初。

張姨娘看到這一幕，轉身離開。下一次來和小初說什麼，她心裡已有草稿。男人心性反覆無常，初得寵的時候都是如寶如貝，長久地能這樣，才是能耐呢。張姨娘要求小初，她所倚仗的就是一點兒過時訊息，和她年長一些的經驗。

衣衫角兒一閃，楚懷賢看到張姨娘離開。他漫不經心問小初：“和誰在一起？”小初心想能看到公子的距離，公子也能看到這邊。就如實回答道：“和張姨娘在說話。”楚懷賢皺眉：“和她說什麼！”這話說得嚴厲，說過後楚懷賢后悔，趕快又安慰小初：“你和她不一樣。”小初忍無可忍對楚懷賢做一個大鬼臉兒：“我知道，當然不一樣！是你不知道，是她不知道！”

楚懷賢又趕快息事寧人：“小聲些，我聽得見。”再悠閒地道：“說什麼呢？”小初這就說出來：“她來哭呢，說二房的公子不得公子您喜歡，她傷心二老爺傷心，”最後壞壞地道：“二夫人象是喜歡。”楚懷賢隨意地道：“這個喜不喜歡是緣法兒。”隨口搪塞的一句，突然覺得有理，自己喜歡小初，不就是緣法。

小初沒理會這話，殷勤又洗幾個桑子給楚懷賢，討好地道：“公子們是兄弟，您對二房公子客氣一些，大家都喜歡。”素手如雪，手心微紅和紫色的桑子襯在一起，再加上小初面上少見的討好，楚懷賢掂起一個在嘴裡道：“你得了什麼好處？”林小初，骨子裡是無利不起早的。

被公子看穿，小初絲毫沒有不自在，反而對楚懷賢翹一翹大拇指，在楚懷賢的笑容中不悅地反問：“她能告訴我什麼？”楚懷賢長長地“哦”上一聲：“那我就不必答應你，以後拿公子說事兒，記得要上些好處。”

林小初被擠兌地無話說，低頭把荷葉上餘下的幾個桑子洗乾淨，全數捧給了楚懷賢，幽怨地再追上一句：“我難得為公子兄弟親情說句話，公子竟然不領情。”

水邊主僕兩個人互相看看，都是一笑。小初笑嘻嘻：“答應吧，就一次也行。當著老夫人、二夫人的面，指點一下功課也行，笑一下也行。我都答應人了，就一次我好回覆她。”楚懷賢又長長地“哦”，小初趕快打斷這長聲：“您這算是答應了，多謝公子