現在，堅固的山石讓位給了駭人城堡的巨大地基，而卡特一行人的飛行速度似乎放緩了些。廣闊無垠的牆壁飛快地拔地而起，卡特一行人被風吹著，只見自己嗖地穿過了一扇巨門。門後是黑夜籠罩的廣漠庭院，然後，又一座巨大的拱門吞沒了這支佇列，而拱門內的黑暗甚至更加濃厚。濕冷的狂風旋轉、呼嘯，刮過漆黑的縞瑪瑙迷宮，而卡特根本猜不出在自己打著旋兒穿過的漫無邊際的空間中，哪裡是靜寂無聲的巨型階梯，哪裡又是走廊。他們只是在黑暗中一個勁兒地向上猛衝，嚇得魂飛魄散，且沒有一絲聽覺、觸覺或者視覺上的資訊能稍稍打破這神秘的局面。這隻由食屍鬼與夜魘組成的軍團固然龐大，卻淹沒在了不屬於塵世的城堡內的廣袤虛空中。最後，一道蒼白的光亮驟然包圍了他們。他們終於抵達了塔樓高處唯一點著燈的窗戶‐‐就是被他們當作燈塔的那扇窗‐‐後頭的房間。這時，卡特花了很長時間才看清遙遠的牆壁及高遠的天花板，意識到自己當真不再處於那片無邊無際的室外空氣中了。

倫道夫&iddot;卡特原本希望以體面的姿態進入諸神的覲見室，有食屍鬼在他的兩側與身後排成令人欽嘆的儀仗隊，然後他能像入夢者中的一代大師那樣，從容不迫地呈上禱告。他早就知道，諸神的力量並未超出凡人能夠應對的範疇，也曾寄希望於運氣‐‐在過去，若有凡人到地球諸神的家中或山上尋找他們，外神及其使者&ldo;伏行之混沌&rdo;奈亞拉託提普往往會幫諸神一把‐‐但卡特希望在這關鍵的一刻，它們碰巧不會來增援。而且，他還有些期待，有這些醜陋的護衛在場，就算外神來了，自己也能與之分庭抗禮，因為他知道食屍鬼不奉誰為主，夜魘信奉的也不是奈亞拉託提普，而是古老的諾登斯。可眼下，他目睹了超然矗立於冰冷荒漠上的卡達斯，意識到這裡確實存在著黑暗的奇異之物與不可名狀的守衛者，也明白外神在保護弱於他們的地球諸神時是如何的警惕有加、不遺餘力。這些來自外太空的盲目、無形的下流之物儘管並非食屍鬼與夜魘的主人，必要時卻能控制它們;所以，當倫道夫&iddot;卡特和食屍鬼一起進入諸神的覲見室時，他並沒能像入夢者中的大師一樣從容不迫地呈上祈禱。這支大軍是被群星發出的噩夢般的風暴席捲而來的，途中還遭到來自北方荒原的看不見的可怖之物尾隨，像俘虜一樣無助地飄在慘澹的光線中，最後，這陣可怕的狂風似乎收到了某種無聲的命令、四散而去，他們才麻木地摔在了縞瑪瑙地板上。

在倫道夫&iddot;卡特的面前，並沒有金色的神壇，也不見任何頭頂王冠與光環、雙目狹窄、耳垂修長、鼻樑瘦削、臉頰尖細的存在‐‐就像恩格拉內克山上的雕像，以證明他們正是入夢者應該呈上禱告的物件‐‐在此莊嚴肅穆地圍著一圈。除了高塔上的這個房間，卡達斯之巔的縞瑪瑙城堡一片黑暗，它的主人並未在此。卡特終於抵達了冰冷荒漠中的秘境卡達斯，卻沒能找到諸神。然而，這個體積幾乎不小於外部空間的高塔房間依舊散發著令人毛骨悚然的光，它的四牆與天花板是那麼的遙遠，幾乎消失在了迂迴繚繞的薄霧中。誠然，地球諸神不在這裡，可這地方必然少不了其他某種更玄妙、肉眼更難看見的存在。柔弱的諸神不在場，外神卻並沒有撒手不管;毫無疑問，這座縞瑪瑙城堡絕非空無一人。至於隱藏在此的可怖之物會以何種駭人的方式現身，卡特無從猜想。他感覺對方早就料到了他的來訪，還想知道這一路上，&ldo;伏行之混沌&rdo;奈亞拉託提普究竟是如何密切地監視著他。那群形如海綿的月獸侍奉的主人正是奈亞拉託提普，擁有無限多種形態的可怖之物，外神那可畏的靈魂與信使。卡特還