縱帆船&ldo;小天鵝號&rdo;於一天清晨在查爾斯&iddot;萊斯利船長的指揮下經過一段短暫的追擊之後俘虜了一艘來自西班牙巴塞羅納港的平底帆船&ldo;堡壘號&rdo;。根據船上航海日誌的記錄，當時&ldo;堡壘號&rdo;正遵從曼紐爾&iddot;阿魯達船長的指揮，從埃及的大開羅開往普羅維登斯。而當海軍登船搜查違禁貨物時，所發現的情況卻讓他們大驚失色‐‐平底船貨艙裡堆放著的貨物全都是來自埃及的木乃伊。根據記錄，收貨人的名字叫&ldo;水手abc&rdo;‐‐他將與&ldo;堡壘號&rdo;在納奎特角外會合，並將所有的貨物轉移到一艘駁船上去。不過出於道義的考慮，阿魯達船長拒絕透露收貨人的真實身份。紐波特的海軍中將在這件事情上沒了主意‐‐因為貨物並不屬於走私品，但另一方面整件事情又充斥著非法的保密行為‐‐最後，他聽取了收稅員羅賓遜的建議，做出讓步，下令放行了那艘船，但禁止它停靠羅得島水域的任何一個港口。後來有些謠言稱有人在波士頓灣裡看見了那艘船，不過它從未公開地駛進過波士頓港。

這件不同尋常的事情在普羅維登斯引起了廣泛的關注，而且多數人也都相信這些木乃伊貨物與邪惡的約瑟夫&iddot;柯溫有所牽連。大家都知道他在從事某些奇異的研究，並且一直在進口古怪的化學物，同時大家也都在懷疑他對墓園有著一種強烈的喜好與熱愛;因此，不需要花費多少想像力就能察覺到他與這些讓人毛骨悚然的進口貨物間存在著某些必然的關聯‐‐況且人們也想像不出鎮子上還有誰會去進購一些這樣的東西。在察覺到這種自然而然的觀點後，柯溫特意在一些場合裡隨意地談論某些在木乃伊上發現的香脂有著各式各樣的化學用途;或許他覺得這能讓整件事情看起來不那麼怪異特別;然而，當需要他承認自己的確參與了這件事情時，柯溫又止住了話頭。當然，韋登與史密斯對這些東西所具備的任何重要意義都深信不疑，並且恣意地針對柯溫以及他那可怖的工作提出了許多極端狂野的猜想。

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