人裁縫店去量尺寸，準備用毛毯給她裁件過冬的衣服。噶倫堡還沒下雪，天陰沉沉的，不過山上的雪線開始下沉了，盤踞在城鎮四周的高山上已雪跡斑駁。早晨，河面上結起了霜凍，峰頂上、山谷裡也都結了霜。

冬日懨懨的氣息透過罅隙和洞孔在卓奧友瀰漫開來。衛生間龍頭和開關常猛地電人一下。毛衣和披肩都起了球，釋放著靜電，賽伊被電得嗷嗷直叫。面板因為乾燥起了鱗片狀的皮屑，脫衣服的時候皮屑直落，像鹽瓶在撒鹽，頭髮違抗著地心引力，噝噝啦啦飛上了天，像豎在頭上的無線電天線。笑一下嘴唇就開裂，裂口處滲著血。

聖誕節的時候賽伊渾身塗了凡士林，面板顯得柔軟而有光澤，她到蒙那米參加聚會，卜提神父和波特叔叔也去了。除了凡士林味，那裡還有種綿羊淋溼了的味道——其實是他們穿的毛衣返潮了。爐火正旺，火苗跳動著，盆栽的冷杉裝點著金箔在火光的映照下熠熠生輝，寒冷在不遠處刺探。

卜提神父和波特叔叔一起唱道：

“誰把工裝褲扔進了墨菲太太的海鮮雜燴湯？”

見沒人應對，他們唱得更響了——

“誰把工裝褲扔進了墨菲太太的海鮮雜燴湯？”

大家都加入一起唱，醉醺醺地手舞足蹈。

噢，美麗的夜晚——

噢，銅製炭火鍋里美味的肉湯，圍著裝木炭的撥火筒流淌，羊肉的蒸汽燻繞著他們的頭髮，金黃的肥肉嗞嗞地泛著油光，幹蘑菇煮得漲了起來，滑滑的，還沒咬到肉就滾燙地一口吞下。“布丁吃什麼？”羅拉問道。她在英國說這話的時候發現英國人聽不明白，這讓她很尷尬……甚至碧西也裝出一臉疑惑的樣子……

可這裡大家都聽得很明白，柯桑搬出了一個又大又重的布丁，用白蘭地將水果和堅果親密地黏合，他們點上火，白蘭地騰起火焰，如尊貴的皇冠，給布丁罩上神聖的光環。

穆斯塔法又爬到賽伊的大腿上，這是他最愛的位置，他先是臉朝著火，接著掉了個個，他的身體漸漸變得鬆軟，後臀往下墜，一下子從椅子上掉了下去，自己驚得一叫，旋即跳上來，眼睛瞪著賽伊，彷彿這都是她的過失。

為了過節，姐妹倆拿出從英國帶回來的裝飾物——花樣繁多的小物件看上去似乎能吃，而且一定是薄荷口味——雪花片、雪人、冰溜、星星，還有小巨怪和鞋匠精靈（為什麼鞋匠、巨怪和精靈會和聖誕節有關呢？賽伊心中一陣好奇）。平時這些東西都收在一個鞋盒裡，存放在閣樓上，一起擱置的還有那關於身穿荷葉邊睡裙的英國幽靈的故事，賽伊剛來的時候她們講來嚇唬她：

“她說什麼？”

“唔，她發出低沉的呼嘯聲，嗚——呼——像只貓頭鷹，嗚——呼——甜蜜而又莊嚴。她時不時地問：‘想來點雪——利——酒嗎，我親——愛——的？’聲音顫顫的，可一聽就知道很有教養。”

禮物有從西藏買來的手工羊毛襪，羊毛裡還摻雜著稻草和刺果，證明品質純正，儘管腳趾磨得很不舒服。琥珀和珊瑚耳環、卜提神父用杏子釀的白蘭地和寫字本——本子由半透明的米紙裝訂，紙張凸起竹子的稜紋，產自邦巴斯迪，那裡的女工邊嘮嗑邊幹活，午餐時分享著各自帶來的可口飯菜，有時不小心掉下一塊醃菜……某些頁面上印出絢麗的黃｜色汙斑……

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失落　第二十六章（1）

新年過後，基恩碰巧去市場買米，正稱著大米，忽然聽到外面的呼喊聲。他從店裡出來，只見遊行佇列沿明特里路浩浩蕩蕩地行進過來，人流淹沒了他，幾個年輕人走在隊前，高舉著反曲刀，他們高呼“廓爾喀萬歲！”在一片模糊的面孔中他看見幾個大學時的朋友，自從他和賽伊戀愛後就沒跟他們聯絡：帕達姆、江吉、達瓦、